Actualizado 16/05/2014 19:50

Metas de empleo e inflación están "a la vista": Bullard de Fed

Por Howard Schneider

LITTLE ROCK, EEUU, 16 mayo, 16 May. (Reuters/EP) -

- La economía de Estados Unidos se acerca a las metas de inflación y empleo de la Reserva Federal y se prevé que crezca a un ritmo "robusto" por el resto del año, dijo el viernes el presidente del Banco de la Reserva Federal de St. Louis, James Bullard.

La Fed "está mucho más cerca de sus objetivos de política de lo que ha estado en los últimos cinco años", declaró Bullard en una conferencia bancaria, y está de hecho más cerca de esas metas de lo que ha estado durante buena parte del tiempo desde 1960.

Esas metas son una inflación de un 2 por ciento y el pleno empleo.

Un pobre crecimiento debido a un invierno severo dará paso a una robusta expansión por el resto del año, afirmó.

No indicó si el pronóstico optimista, respaldado por datos de esta semana que mostraron sólidas cifras de inicios de construcción de casas y una aceleración en los precios al consumidor, podría adelantar planes de la Fed para elevar las tasas de interés.

Sin embargo, sus comentarios fueron formulados tras declaraciones relativamente optimistas de otros miembros de la Fed expresadas durante la más reciente reunión del comité de política monetaria.

Bullard actualmente no tiene derecho a voto en el Comité Federal de Mercado Abierto (FOMC, por su sigla en inglés) de la Fed.

El jefe de la Fed de St. Louis ha sido uno de los más optimistas respecto a la dirección de la economía estadounidense y expandió esas credenciales el viernes en comentarios que se concentraron en la reacción "contenida" en todo el mundo ante la lenta reducción de las compras de bonos de la Fed.

El avance regular de la reducción, dijo, contrasta con el "berrinche" que agitó a los mercados de acciones globales a comienzos del 2013, antes del inicio de los recortes a las compras.

Bullard dijo que también cree que los inversores globales han cambiado sus percepciones y que tienen fe en que la economía estadounidense ahora es lo suficientemente sólida como para mantenerse, pese al retiro de la Fed de su programa de estímulos.

También reiteró que la conclusión de la Fed de que la lectura estable del Producto Interno Bruto en el primer trimestre era una anomalía que se deriva del invierno inusualmente frío.

"Aunque el crecimiento del PIB del primer trimestre fue débil, (...) aún se prevé que sea robusto en los próximos trimestres" y para todo el año podría superar el nivel del 2,6 por ciento alcanzado en el 2013, afirmó.

Pese a avances continuos hacia las metas que la Fed necesita alcanzar antes de poner fin a una larga era de política monetaria expansiva y de elevar las tasas de interés, el trabajo aún no ha terminado, dijo Bullard.

"Los mercados laborales no parecen estar completamente recuperados", comentó.

Aún así, "los objetivos de la Fed están a la vista", agregó, un hecho que justifica la reducción continua de sus compras de activos.

Se prevé que la compra de bonos del Tesoro y activos respaldados por hipotecas de la Fed termine este otoño boreal, en la reunión de la Fed de octubre o diciembre.

(Traducido por Patricio Abusleme, editado por Manuel Farías)