Por Steve Holland y Jeff Mason
WASHINGTON, 5 nov, 5 Nov. (Reuters/EP) -
- El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, se enfrentaba el miércoles a un revés político que dañará las perspectivas de su agenda legislativa, luego de que los republicanos obtuvieran el control del Senado y capturaran su mayoría más significativa en la Cámara de Representantes en más de 60 años.
Las elecciones legislativas de medio término del martes dieron a los republicanos la mayoría en ambas cámaras del Congreso por primera vez desde el 2006 y, al mismo tiempo, la primera oportunidad de ejercer una posición dominante desde que Obama llegó a la Casa Blanca hace casi seis años.
El presidente, que ha debido abordar una seguidilla de crisis y cuyos niveles de popularidad hicieron que muchos demócratas en campaña tomaran distancia de la Casa Blanca, programó una rueda de prensa para la tarde del miércoles.
Obama llamó a varios legisladores demócratas y republicanos el martes por la noche, dijo la casa Blanca, aunque la lista no incluyó al senador de Kentucky Mitch McConnell, quien se apresta a convertirse en el nuevo líder de la mayoría del Senado y con quien el presidente mantiene una relación tensa.
Obama prevé reunirse con los líderes del Congreso de ambos partidos en la Casa Blanca el viernes para dar un vistazo al nuevo panorama político.
Fue "una noche bastante fea" para los demócratas, dijo el representante Steve Israel, presidente de la comisión de la campaña demócrata en el Congreso, a la cadena MSNBC.
En todo el país, los republicanos hicieron campañas basadas en fuertes críticas contra Obama y sus políticas.
La Casa Blanca intentó adelantarse rechazando la idea de que los resultados muestran rechazo al liderazgo de Obama, pero los demócratas estaban sorprendidos por el alcance de las victorias de los republicanos, incluso en las contiendas de gobernadores en estados que siempre los habían favorecido.
Pese a los progresos de los republicanos, las elecciones no son necesariamente un apoyo a sus políticas.
Iniciativas impulsadas por los demócratas como el alza del salario mínimo y la legalización de la posesión de pequeñas cantidades de marihuana tuvieron éxito en algunos estados en donde se realizaron consultas paralelas a la elección.
CAPACIDAD DE LOGRAR CONSENSOS
Cuando el nuevo Congreso se reúna en enero, los republicanos contarán con su mayoría más contundente en la Cámara baja desde el primer mandato del presidente demócrata Harry Truman a fines de la década de 1940. Pese a que aún faltan algunas contiendas por definirse, NBC News proyectó que los republicanos ganarán al menos 244 asientos en la Cámara baja de 435 escaños.
La mayoría republicana forzará a Obama a retroceder en sus ambiciones de dictar acciones ejecutivas que no requieren la aprobación legislativa o impulsar iniciativas con apoyo de ambos partidos, como acuerdos comerciales y la reforma impositiva.
También pondrá a prueba su capacidad de lograr compromisos con sus rivales políticos ahora más empoderados, que se han resistido a sus agenda legislativa desde que fue electo en 2008. Los estadounidenses eligieron a Obama para un segundo mandato en el 2012.
Consultado sobre el panorama político que ahora tiene ante él, Obama dijo que su Gobierno siempre está buscando formas de mejorar las cosas, aunque los principios de su gestión se mantienen.
En efecto, el mandatario advirtió que antes de fines de año tiene previsto avanzar con medidas ejecutivas sobre una esperada reforma inmigratoria, aunque alentó al Congreso a aprobar una ley integral sobre el tema que evite la emisión de decretos.
"Lo que no haré es simplemente esperar", declaró Obama en una conferencia de prensa.
En cuanto a la reacción de los mercados tras los resultados, el sector de energía avanzó ante las expectativas de medidas legislativas que podrían favorecerle.
Uno de los primeros desafíos será un proyecto de ley para aprobar el oleoducto de Keystone XL desde Canadá, una iniciativa sobre la cual Obama ha expresado reservas.
El senador republicano John Hoeven dijo en una entrevista el miércoles que contaba con suficientes votos para aprobar la ley a inicios del 2015.
"Realmente es una buena oportunidad para ver si el presidente está dispuesto a trabajar con nosotros", sostuvo Hoeven.