ASUNCION, 16 Ago. (EUROPA PRESS) -
El ex dictador Alfredo Stroessner (1912-2006) falleció hoy en un hospital de Brasilia. El dictador que gobernó Paraguay durante 34 años, desde que llegara al poder por un golpe de Estado en 1954 y fuera derrocado por otro en 1989, vivía asilado en Brasil a pesar de estar condenado por asesinato en su país, donde los tribunales abrieron en su contra más de 30 procesos criminales por torturas, asesinatos y desapariciones ocurridos en la época.
En septiembre de 2004 el juez paraguayo Gustavo Santander ordenó su captura y extradición basándose en la desaparición de tres personas que habrían sido arrestadas en el marco de la denominada 'Operación Cóndor', plan de coordinación de la represión llevado a cabo por los servicios de inteligencia militar del Cono Sur en los años setenta y ochenta. Se calcula que cerca de 30.000 personas desaparecieron o fueron asesinadas durante el régimen de Stroessner.
Hijo de un inmigrante alemán, Alfredo Stroessner nació el 3 de noviembre de 1912 en la ciudad de Encarnación. Estudió en la Academia Militar de Asunción y a los 20 años ingresó en el Ejército paraguayo, donde realizó una brillante carrera, en la que destacó su participación en la guerra del Chaco (1932-1935).
Apoyó al Partido Colorado en la revolución de 1947 y participó en dos golpes de Estado contra Natalicio González, actuaciones que le permitieron ascender rápidamente hasta llegar al cargo de comandante en jefe de las fuerzas armadas en 1951. Tres años después, derrocó al presidente Federico Chávez Careaga en un golpe militar, asumiendo la Presidencia tras unas elecciones en las que fue el único candidato.
Controló el país con mano de hierro con el apoyo del Partido Colorado y del Ejército, suprimió por la fuerza a la oposición y abolió la libertad de prensa. En su mandato, dictadores y antiguos miembros del Partido Nacionalsocialista (nazi) alemán encontraron refugio en Paraguay.
Durante este período, usó la ayuda extranjera para reducir la inflación y crear escuelas, carreteras, hospitales y centrales hidroeléctricas en su país sin dejar de apoyar, al mismo tiempo, los intereses de los terratenientes y grandes empresarios. Con su política, logró estabilizar la moneda, moderar la inflación, crear nuevas escuelas y carreteras e instaurar sanidad pública.
Por otra parte, dedicó casi la mitad del presupuesto del país para formar un cuerpo militar, que se reveló indispensable para poder mantener su autoridad. Sus seguidores, pertenecientes al Partido Colorado, dirigían el Congreso, lo que les permitió promulgar una nueva Constitución en 1967 por la que consiguió legitimar las elecciones que le dieron el poder en seis legislaturas consecutivas.
En 1977 realizó una reforma a este mismo texto por la que logró que se aprobara una enmienda constitucional que lo habilitaba para convertirse en presidente vitalicio. Durante la última década de su mandato, durante la cual Paraguay participó junto a Brasil en la construcción de la presa de Itaipú, se produjeron algunos casos de corrupción, pese a lo cual en 1988 fue elegido de nuevo presidente.
Aunque se rumoreaba que padecía una enfermedad y se empezaba a hablar de su posible sucesor, Stroessner proponía como tal a su hijo Gustavo, pero esta opción no contaba con la aprobación de la mayor parte de estamentos militares y políticos. En 1989 lo depuso un golpe militar dirigido por el general Andrés Rodríguez, su consuegro y antiguo colaborador. Obligado a abandonar el poder tras 34 años ininterrumpidamente al mando de Paraguay, se exilió en Brasil.