Publicado 19/12/2015 21:02

¿Cómo proteger a los niños en Internet?


SANTIAGO, 19 Dic. (AgenciaUno/Notimérica) -

La mayoría de los niños piden el teléfono o la tablet a sus padres para jugar y meterse en Internet. Una práctica que se ha vuelto casi habitual, pero que tiene más peligros de los que nos imaginamos.

Datos del estudio de VTR Internet Segura, un tercio de los niños de tres años en Chile ya accede a un dispositivo móvil. El incesante acceso a Internet expone a los más pequeños de la casa a contenidos no aptos y a numerosos riesgos.

Entre los riesgos que pueden aparecer están el sexting o envío de contenidos pornográficos a través de teléfonos móviles; el grooming, acciones deliberadas por parte de un adulto para establecer lazos de amistad con un niño o niña en Internet, con el objetivo de obtener imágenes pornográficas del menor; y al cyberbullying, que define al acoso psicológico que se produce entre pares a través de los medios digitales.

Para proteger a los niños en Internet, "lo primero es la educación", asegura el coordinador de la Escuela de Comunicación Digital y Multimedia de la Universidad del Pacífico, Guillermo Bustamante. "Antes de reducirle el acceso a los niños a cualquier contenido en Internet, hay que educarlos. Los niños aprenden de las cosas que ven. Por eso, si ven al padre que está pegado con las pantallas, al celular, al tablet, van a imitar esa conducta. Lo importante es que el papá entienda que es el reflejo de lo que va a hacer su hijo", continúa.

Uno de los mayores desafíos es saber lidiar con niños que son "nativos digitales", es decir, para quienes las pantallas y tecnologías asociadas han estado desde sus primeros días de vida. "Para los niños, Internet es algo transparente y por eso hay que educarlos. Si bien hay riesgos en Internet, no se trata de que se le pongan muchas trabas al niño para que lo ocupe. Decir frases como 'no te metas a Internet porque te pueden pasar muchas cosas malas' va a hacer que ese niño se crie en una burbuja y luego cuando acceda a internet no sabrá cómo desenvolverse", advierte Bustamante.

Según estudios, el 40 por ciento de los niños de cinco años de Chile ya tiene un teléfono propio con acceso a Internet, por lo que es clave enseñarles desde pequeños a manejarse de manera correcta. "Lo importante es ir abriéndole el abanico de lo que se puede hacer en la red. Por ejemplo, hay muchos juegos que son educativos, donde se le puede enseñar al niño a leer, a escribir, a aprender idiomas, etc. Es importante empezar con lo educativo", aconseja el experto.

Según un estudio en Alemania, casi la mitad de los menores de entre 8 y 14 años revelaron sin querer datos personales en la red. Un problema grave que es común hoy en día.

8 CLAVES QUE APLICAR EN CASA

Una vez que los padres han hablado con sus hijos de qué es Internet, para qué sirve y los peligros con los que se pueden encontrar, se sugiere continuar con las siguientes ocho medidas concretas:

1. Usar el ordenador en espacios compartidos: Debe estar en un lugar de la casa que permita que los padres y los demás miembros de la familia vean qué está haciendo el niño y puedan controlar los sitios a los que ingresa y además cuánto tiempo usa Internet.

2. Bloquear sitios y palabras: Es importante que el equipo tenga ciertas restricciones, como bloquear sitios y palabras inadecuadas. Configurar la privacidad del navegador (Chrome, Internet Explore, etc.) para que cuando el niño navegue pueda hacerlo sólo por sitios confiables.

3. Revisar sus interacciones en Internet: Los padres deben tener acceso a las cosas que el niño ve. No está mal revisar los historiales, pero no es aconsejable hacerlo como una "cacería de brujas", sino para conversar y educar sobre el contenido de los sitios visitados.

4. Fijar horarios y deberes: No se sugiere restringir demasiado el acceso a Internet, sino más bien conversar el tema y fijar los horarios y la cantidad de horas que el niño va a tener acceso a la red.

5. Conocer las contraseñas: Si el niño se crea un correo o una cuenta en una red social, es importante que sus padres manejen las mismas contraseñas, con el acuerdo de que ninguno borre el contenido.

6. Hablar sobre los peligros en Internet: Hay que enseñarle al niño que tiene que saber con quién está hablando y que no debe creer 100 por cient en la otra persona que está detrás de la pantalla. También que nunca debe mandar una foto y jamás decir su ubicación ni con quién está.

7. Preocuparse de que en su teléfono estén solo los contactos de amigos y familiares cercanos: El niño tiene que entender cuáles son los riesgos de contactarse con extraños y se debe fomentar la confianza para que cuente si algo le pasa.

8. Crear perfiles y sesiones diferentes: En sitios como Netflix es muy importante crear perfiles distintos, uno para niños y otro para adultos. También en ordenadores y/o tablet se recomienda tener sesiones diferentes.