SAN JUAN, 4 Sep. (Notimérica/EP) -
Puerto Rico pretende desarrollar la industria del turismo médico y posicionarse como uno de los principales destinos en dicho mercado. Se estima que el desarrollo de esta industria creará unos 3.000 empleos y permitirá atender a 30.000 pacientes del exterior en un periodo de tres años, lo que representaría un impacto económico de 200 millones de dólares para dicho periodo.
Según el secretario de Desarrollo Económico y Comercio, Alberto Bacó Bagué, el país caribeño tiene ahora la estructura que le permitirá desarrollar dicha industria que contará con el marco legal, administrativo y operacional que reglamentará la prestación de servicios relacionados con esta industria por medio de la recién establecida Corporación de Turismo Médico de Puerto Rico.
Esta entidad se encargará de adiestrar y certificar proveedores de servicios y de regular la operación y logística de dichos servicios en la Isla. También pondrá en marcha un plan de promoción para posicionar a la isla como destino para recibir ciertos tipos de tratamiento médico.
"Puerto Rico tiene una serie de ventajas que lo hacen un destino muy competitivo para desarrollar el turismo médico: tenemos la misma estructura legal y los mismos estándares federales que aplican a la industria de la salud en los Estados Unidos", indicó Bacó Bagué.
Destacó que cuentan con profesionales médicos certificados y personal bilingüe en las facilidades médico-hospitalarias de Puerto Rico, así como en otros componentes de la industria, como hoteles y transportistas.
"Los ciudadanos estadounidenses no necesitan pasaporte para venir a la Isla y eso facilita su traslado a Puerto Rico. Además, ofrecemos incentivos contributivos para que proveedores exporten sus servicios desde Puerto Rico", añadió.
Como parte del proceso para estructurar la industria se encomendó un estudio de mercado para identificar el potencial de Puerto Rico dentro de este mercado. Dicho estudio refleja que los costos médicos en Puerto Rico son entre un 40 y 60% más económicos que en los Estados Unidos.
Las principales áreas de oportunidad están en la oferta de servicios y tratamiento dental, de cardiología, ortopedia, cirugía bariátrica, cáncer, neurocirugía, ginecología y procedimientos contra la infertilidad, pediatría, oftalmología y algunos procedimientos de cirugía cosmética.
Entre los pasos inmediatos a seguir para impulsar la industria de turismo médico, se iniciará el proceso de certificación de proveedores de la mano del Medical Tourism Association.
También se lanzará la convocatoria para recibir propuestas para poner a funcionar el componente operacional y poner en marcha el plan de promoción del destino de Puerto Rico que comienza con la participación en el Congreso Mundial de Turismo Médico.