Actualizado 18/08/2008 08:28

Cuba.- Fay llega a Cuba y amenaza con convertirse en huracán a su paso por Florida

LA HABANA, 18 Ago. (Reuters/EP) -

La tormenta tropical Fay se desplazaba ayer a lo largo de la costa sudeste de Cuba con fuertes vientos y abundantes lluvias, mientras los turistas abandonaban los cayos de Florida pues la tormenta amenaza con llegar a Estados Unidos convertida en un huracán.

Fay, que es la sexta tormenta de la temporada de huracanes en el Atlántico, ya ha provocado la muerte de decenas de personas. En Haití murieron alrededor de 50 personas cuando un autobús trató de cruzar un río cargado por las lluvias, muertes que se suman a las de los cinco muertos registrados el sábado en ese país y la vecina República Dominicana. Además, una pareja de mediana edad se ahogó en la capital de Jamaica cuando su coche quedó atrapado en un cruce inundado.

Según el Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos (CNH), con sede en Miami, los vientos máximos sostenidos eran de 80 kilómetros por hora, pero los meteorólogos cubanos sostienen que en la localidad de Cabo Cruz, en la costa del Mar del Caribe, habían alcanzado los 110 kilómetros por hora.

En su informe más reciente, el CNH indicó que Fay se movía sobre las aguas del Mar Caribe a 17 kilómetros por hora, a unos 330 kilómetros al sudeste de La Habana y a 430 kilómetros al sur-sudeste de Key West, en el estado de Florida.

Por su parte, el CNH pronosticó que la tormenta llegará a Cuba alrededor de la medianoche, cruzará la isla, y penetrará en el estrecho de Florida hoy a media mañana. Los avisos de huracán fueron emitidos en gran parte de la costa central y oeste de Cuba, incluyendo La Habana, y en el sur de Florida las autoridades publicaron una alerta por la llegada de Fay.

SIn embargo, Jorge Rubiera, jefe del centro meteorológico de Cuba, aseguró que no esperaba que Fay se convirtiera en huracán, para lo que tendría que tener vientos sostenidos mínimos de 118 kilómetros por hora.

El CNH insistió en que Fay podría cobrar fuerza una vez que vuelva a avanzar sobre el agua, y posiblemente golpee los Cayos de Florida esta noche con fuerza de huracán. Por este motivo, se ha emitido avisos de huracán en los Cayos y a lo largo de la costa oeste de Florida.

En algunas provincias costeras de Cuba se registraron fuertes lluvias, pero hasta ahora sólo ha habido inundaciones y daños menores, según los funcionarios cubanos. De acuerdo con el Instituto Meteorológico de Cuba, es posible que la tormenta genere hasta 200 milímetros de precipitaciones. La gente ubicada en las zonas inundadas y los turistas alojados en hoteles en la costanera están siendo evacuados.

EVACUACIÓN DE FLORIDA

En los Cayos de Florida, 144 kilómetros al norte de Cuba, varios funcionarios iniciaron hoy una evacuación de turistas y añadieron que quienes tengan planeado acudir a la zona en los próximos días deberá posponer su viaje.

En una sesión informativa, el gobernador de Florida, el republicano Charlie Crist, dijo que el estado está preparado para la tormenta. "Florida está preparada. Estamos listos, estamos vigilantes", declaró antes de anunciar que cerca de 500 soldados de la Guardia Nacional de Florida han sido desplegados y que los colegios serán cerrados.

El CNH dijo que espera que Fay azote eventualmente la costa oeste de Florida, ubicada bastante al este de la producción estadounidense de petróleo en el Golfo de México.

Sin embargo, la compañía Shell Oil Co dijo el sábado que evacuó 200 empleados de sus plataformas en mar abierto como una medida de precaución, y hoy añadió que retiraría a otros 200 trabajadores más.

Además del aviso de huracán en Cuba, se emitieron advertencias y alertas de tormenta tropical en las Islas Caimán y el sureste de Florida.