Por Brenda Goh
SINGAPUR (Reuters/EP) - A un siglo de sus viajes por el sureste de Asia, una exhibición del Museo de Civilizaciones de Asia en Singapur expone las emocionantes travesías y aventuras de seis exploradores extranjeros a través de una colección de reliquias culturales.
La exposición "Hunters and Collectors" reúne una exótica muestra de 300 artefactos desde portabalas tallados, un abrigo de guerra dayak hecho de corteza y escamas de pez, hasta especímenes de historia natural como una tortuga laúd de 2 metros y una rata baluensis poco conocida.
"Lo interesante de coleccionar en esa época y coleccionar hoy en día es que las personas, no sólo los museos, incluso coleccionistas privados actuales, reúnen muchas pinturas antiguas, esculturas de arte antiguas", dijo a Reuters el conservador del museo, Clement Onn.
"Pero si se mira hacia el pasado, las personas entonces coleccionaban objetos contemporáneos", agregó.
El explorador y capitán Giovanni Battista Cerruti llegó al sureste de Asia en el siglo XIX en busca de oro, pero terminó viviendo 15 años con un tribu aislado y convirtiéndose en uno de los principales coleccionistas de reliquias culturales de la región.
Cerruti nunca halló su oro, pero a cambio se transformó en un protector de los derechos del pueblo indígena y reunió una asombrosa colección de trabajos tallados en madera ancestrales de las islas Nias en Indonesia.
La exhibición también ofrece una sección dedicada al naturalista y aventurero estadounidense William Louis Abbott, decorada para representar la noche iluminada por luciérnagas, reflejando su preferencia por las selvas.
La galería también lleva a sus visitantes de regreso al primer museo de Singapur, el Museo y Biblioteca Raffles, que es recreado a través de fotografías de archivo, una colección etnográfica y ejemplares de historia natural.
Onn señaló que espera que la exhibición no sólo evoque sentimientos nostálgicos en torno al antiguo museo, sino que también enseñe a los visitantes acerca de la formación de los museos.
"Espero que las personas encuentren algo de afinidad con algunas de estas personalidades", dijo.
"Hunters and Collectors: The Origins of the Southeast Asian Collection" estará abierto al público hasta el 24 de septiembre.