Actualizado 25/11/2007 14:03

Chile.- El avión chileno trasladado a la Antártida regresa con 77 náufragos del 'Explorer'


PUNTA ARENAS (CHILE), 25 Nov. (EP/AP) -

Los primeros 77 náufragos del crucero 'Explorer' que naufragó en la Antártica con 154 personas a bordo regresaron ayer al continente en el 'Hércules' C-130 de la fuerza chilena, llevando tan sólo unas pequeñas bolsas con lo que pudieron rescatar del accidente de la madrugada del viernes.

El estadounidense Ely Chang, de Urban, California, piloto del avión que rescató a los 78 náufragos, aseguró a su llegada al aeropuerto de Punta Arenas que hacía mucho frío, pero que estaba "feliz" porque todos sobrevivieron y estaban bien.

El 'Hércules' trasladó a Chile a 77 pasajeros y tripulantes que durmieron en la base chilena Presidente Eduardo Frei. Las condiciones climáticas impidieron el regreso inmediato de las otras 77 personas que se salvaron del naufragio, y que esperan en la base uruguaya Artigas para viajar de vuelta hoy al continente.

El crucero 'Explorer' en que viajaban los náufragos se hundió el viernes por la tarde, unas 15 horas después de chocar con un iceberg. La intendenta de Punta Arenas, Eugenia Mancilla, le dio la bienvenida a los náufragos en nombre del Gobierno.

Los primeros 77 pasajeros del hundido 'Explorer' llegaron a las 19.20 horas (14.20 hora local) a Punta Arenas, a 1.000 kilómetros al norte de la base Presidente Eduardo Frei.

Los rescatados serán sometidos a exámenes médicos, aunque sólo algunos de ellos sufrieron una hipotermia leve. La tripulación del 'Explorer' está formada por suecos y filipinos y los pasajeros eran europeos en su mayoría, además de australianos y argentinos.

Además de trasladar a los náufragos, el Gobierno, según señaló la intendenta regional, está preocupado por facilitar los trámites de inmigración.

El accidente del 'Explorer' en la Antártica es el segundo de un gran buque en los últimos años. En 1989 encalló el barco argentino 'Bahía Paraíso' y sus 316 pasajeros y tripulantes debieron ser evacuados antes del hundimiento de la nave.

El comandante en jefe en funciones de la tercera zona naval con base Punta Arenas, el capitán de navío Pedro Torres, afirmó que se estima que el 'Explorer' tenía al naufragar el viernes una carga de unos 100.000 litros de petróleo diesel, que se podrían liberar de sus tanques.

Las malas condiciones en la zona impidieron hoy que el rompehielos chileno 'Almirante Viel' regresara a la zona para evaluar la contaminación producida.

El accidente del 'Explorer' en la Antártica es el segundo de un gran buque en los últimos años. En 1989 encalló el barco argentino 'Bahía Paraíso' y sus 316 pasajeros y tripulantes debieron ser evacuados antes del hundimiento de la nave.

El comandante en jefe en funciones de la tercera zona naval con base Punta Arenas, el capitán de navío Pedro Torres, afirmó que se estima que el 'Explorer' tenía al naufragar el viernes una carga de unos 100.000 litros de petróleo diesel, que se podrían liberar de sus tanques.

Las malas condiciones en la zona impidieron hoy que el rompehielos chileno 'Almirante Viel' regresara a la zona para evaluar la contaminación producida.

BUEN ESTADO DE LOS NÁUFRAGOS.

Mancilla manifestó que la presidenta Michelle Bachelet le encargó "entregar tranquilidad de que se están generando todas las acciones y los recursos humanos para evacuar a los pasajeros y tripulantes".

La intendenta y el jefe de la base en la Antártica, comandante Raúl Jorquera, destacaron que el estado de los náufragos es bueno. "Todos ellos están bien y en estos momentos se encuentran desayunando", añadió el comandante Jorquera.

En una comunicación con la intendenta, el jefe base agregó que varios de los pasajeros recorrían la base como una forma de distracción y a la espera de ser evacuados, procedimiento que se demoró por las malas condiciones climáticas.

El accidente del 'Explorer' en la Antártica es el segundo de un gran buque en los últimos años. En 1989 encalló el barco argentino 'Bahía Paraíso' y sus 316 pasajeros y tripulantes debieron ser evacuados antes del hundimiento de la nave.

El comandante en jefe en funciones de la tercera zona naval con base Punta Arenas, el capitán de navío Pedro Torres, afirmó que se estima que el 'Explorer' tenía al naufragar el viernes una carga de unos 100.000 litros de petróleo diesel, que se podrían liberar de sus tanques.

Las malas condiciones en la zona impidieron ayer que el rompehielos chileno 'Almirante Viel' regresara a la zona para evaluar la contaminación producida.