(Actualiza con derrota de Murray)
MADRID, 8 mayo, 8 May. (Reuters/EP) -
- El tenista británico Andy Murray se vio superado 6-3 y 6-2 el jueves por el colombiano Santiago Giraldo, mientras el número uno del mundo, Rafael Nadal, mezcló destellos de su mejor juego y algunos fallos al ganar al finlandés Jarkko Nieminen por 6-1 y 6-4 y avanzar a los cuartos de final del Masters de Madrid.
El español está acostumbrado a aplastar a sus rivales en tierra batida, pero este año ha caído en cuartos de final de Montecarlo y de Barcelona, mermando su confianza antes de intentar ganar su noveno Roland Garros.
El tricampeón en el torneo madrileño comenzó bien y barrió a Nieminen en el primer set con sus poderosos golpes.
Lideró el segundo set con un 3-0 antes de que el finlandés Nieminen, número 57 del mundo, se recuperara y tuviese la ocasión de romper su siguiente servicio, pero no llegó a conseguirlo.
Nadal tuvo dificultades con su servicio pero salió del apuro y en cuartos se enfrentará al sexto cabeza de serie, el checo Tomas Berdych, que ganó al búlgaro Grigor Dimitrov por 3-6, 6-3 y 6-2.
"Hasta el 3-0 del segundo set, jugué el mejor nivel en tierra desde que comencé en Montecarlo. Luego cometí errores", dijo Nadal en rueda de prensa.
"Estoy trabajando para encontrar mi mejor nivel de juego. Hoy hice lo que tenía que hacer, pero aún necesito ser más consistente", agregó.
Murray, campeón de Wimbledon, volvía a la acción después de un mes de descanso. Mostró fuerza mental al ganar a Nicolás Almagro en la última ronda, pero no tuvo oportunidad ante Giraldo, que cobró su primera víctima del top 10.
El británico perdió su primer servicio y no pudo superarlo ante el poder y la precisión del colombiano, que ganó cómodamente el primer set.
No hubo cambios en el segundo y Giraldo, que llegó hasta la final de Barcelona el mes pasado, se enfrentará al español Roberto Bautista que venció al polaco Lukasz Kubot por 6-4 y 6-2.
El japonés Kei Nishikori, ganador en Barcelona, se clasificó a cuartos tras batir al cabeza de serie número ocho, el canadiense Milos Raonic, por 7-6 y 7-6.