BOGOTÁ, 26 Oct. (EP/AP) -
Un alto jefe de la guerrilla de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) y 19 rebeldes murieron en una zona selvática tras un un enfrentamiento con las fuerzas armadas, según confirmó hoy el ministro de Defensa, Juan Manuel Santos.
Los hechos ocurrieron ayer por la noche (hora local) y en la refriega murió Gustavo Rueda Díaz, alias Martín Caballero, a cuyo cuidado estuvo los últimos dos años, de los seis de cautiverio, el actual canciller colombiano, Fernando Araújo, que escapó en enero pasado. Santos señaló que Rueda Díaz fue el autor de numerosos atentados al oleoducto Caño Limón-Coveñas, así como a varias torres de conducción eléctrica. El rebelde pertenecía a las FARC desde hace 23 años.
"Caballero practicó como pocos en el atroz delito del secuestro, incluido el del canciller Fernando Araújo", explicó Santos. Las autoridades ofrecían una recompensa de 1.700 millones de pesos (unos 593.227 euros) por su captura, según el funcionario. "Otros cuatro criminales de las FARC fueron heridos y capturados. Las operaciones continúan en la zona", precisó Santos en una rueda de prensa en Bogotá.
El ministro aseguró que en el ataque no hubo bajas entre los militares y precisó que tuvo lugar en una zona denominada Montes de María, un área rural de Carmen de Bolívar, municipio a 565 kilómetros al norte de Bogotá. También participó la policía, el DAS (policía secreta) y varios hombres de la Fiscalía General, indicó el ministro.
CAMPAÑAS CONTRA LOS GUERRILLEROS
El canciller Araújo, al ser consultado por la emisora Caracol, manifestó que lo que sentía "frente a esta noticia es un sentimiento de júbilo por el éxito que alcanzan las fuerzas militares. Es una operación en la cual se viene trabajando hace ocho meses". Además declaró que el procedimiento militar "ha sido un riesgo continuo y de mucha perseverancia de nuestras fuerzas militares porque están operando en unos terrenos llenos de campos minados".
El ministro aseguró que esta es "una clara demostración de que la guerrilla si se puede derrotar" y agregó que las diferentes operaciones de las fuerzas militares este año, son producto de la política de Seguridad Democrática, implementada por el presidente, Alvaro Uribe, desde que asumió en poder por primera vez en agosto de 2002.
En septiembre las fuerzas armadas eliminaron a Tomas Medina Caracas, alias el Negro Acacio, un importante jefe guerrillero, principal proveedor de armas de la guerrilla y en junio fue abatido otro jefe insurrecto en una zona al suroeste de Bogotá. Santos informó de que se iniciará una intensa campaña para que los pocos guerrilleros que quedan en la zona se acojan al programa presidencial de reinserción, que les provee de varios beneficios judiciales y sociales.
Araújo, un ingeniero de 51 años, fue secuestrado en Cartagena el 5 de diciembre de 2000 por un comando de las FARC, mientras realizaba ejercicios en las playas de esta ciudad. Escapó de sus captores en enero de 2007.