* Comenzará a vender netbooks para niños
* Busca expandir alcance en el extranjero
Por Aarthi Sivaraman
NUEVA YORK (Reuters/EP) - Walt Disney Co pondrá a la venta una netbook para niños por 350 dólares, mientras otras empresas de juguetes rehuyen los productos caros temerosos de que no atraigan a los compradores, golpeados por la recesión.
La 'Disney Netpal', una computadora portátil usada generalmente para navegar por internet y para correo electrónico- saldrá a la venta en las tiendas Toys "R" Us en Estados Unidos y Canadá, y en Amazon.com a finales de julio.
La decisión de la empresa se produce mientras fabricantes de juguetes como Mattel Inc y Hasbro Inc, y minoristas como Toys "R" Us, están apuntando a la demanda de juguetes más baratos, debido a que las pérdidas de empleos, el débil mercado de viviendas y el escaso acceso al crédito han erosionado la capacidad de gasto de los padres.
Muchos analistas dijeron que vender juguetes accesibles será la mejor apuesta para atraer este año a los compradores.
Este es el primer intento de Disney de vender una computadora portátil en América del Norte, y se produce cinco años después que el principal conglomerado de entretenimiento de Estados Unidos tratara de ingresar al sector de computadoras personales con un aparato de escritorio de 1.000 dólares en el 2004, según Disney.
El actual alcance de la empresa en el segmento de electrónicos para niños incluye productos como televisores con el tema "Pirates of the Caribbean" y "High School Musical," reproductores de DVD, sistemas de micrófonos, radios-relojes con alarma y equipos de música portátiles.
Sin embargo, el débil gasto de los consumidores ha golpeado los negocios de licencias de la unidad de productos para el consumo, la cual presentó una caída del 9 por ciento en las ventas, y un retroceso del 24 por ciento en las ganancias operativas en el segundo trimestre fiscal.
La empresa también anticipa vender Netpal en los mercados internacionales como Europa y Asia hacia fines de este año, dijo Heatherly.
Netpal será uno de los productos más caros durante esta temporada de ventas, la cual ha desviado el enfoque las empresas de juguetes hacia los productos "accesibles" para captar compradores.
Mattel, por ejemplo, está vendiendo a 80 dólares el juego Mindflex como el más caro, mientras que sus juguetes Barbie y Hot Wheels son muchos más baratos. Hasbro tiene una mascota de juguete por 28 dólares para este año, frente al perro de juguete de 180 dólares del 2008.