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LONDRES, 12 (Reuters/EP)
El piloto mexicano Sergio Pérez dijo el jueves que espera forjar una gran dupla con el alemán Nico Hulkenberg para hacer crecer a la escudería Force India, a la que se unirá en la próxima temporada de la Fórmula Uno.
Pérez se unirá al equipo del industrial indio Vijay Mallya, tras ser reemplazado en McLaren por el novato danés Kevin Magnussen de 21 años.
El corredor mexicano de 23 años formará equipo con Hulkenberg, quien este año había competido con la escudería suiza Sauber, para reemplazar al británico Paul di Resta y al alemán Adrian Sutil.
"Cuando me fui de McLaren, mi primera opción era venir a Force India", dijo Pérez a Reuters en Londres. "Es un equipo ambicioso, con gente muy honesta y un gran compañero", agregó.
"Creo que somos, sin dudas, una de las duplas más fuertes de la grilla y con Nico podemos hacer crecer al equipo", destacó.
Tras la confirmación del nuevo puesto de Pérez, solamente Sauber, Caterham y Marussia tienen asientos libres.
Se espera que Sutil firme con Sauber, mientras que Di Resta podría participar en la IndyCar en Estados Unidos.
"Trae una buena mezcla de juventud y experiencia, y estoy muy impresionado con sus últimas actuaciones", dijo Mallya sobre Pérez en un comunicado.
"Ya se ha subido varias veces al podio, y que McLaren lo eligiera la temporada pasada es un claro indicio de que es un piloto con futuro. También reconocemos el increíble talento de Sergio y estamos muy orgullosos de que esté en nuestro equipo".
Force India, que tiene motores Mercedes, terminó sexto en el Campeonato de Constructores 2013.
La llegada de Pérez al equipo fue facilitada por el respaldo financiero de sus auspiciadores mexicanos, que una fuente familiarizada con la situación dijo que ascendía a 15 millones de euros al año (20,63 millones de dólares). Pero Mallya afirmó que el dinero no fue un factor determinante.
"No elegimos a ninguno de nuestros pilotos por su respaldo comercial. Eso va en contra de mi filosofía básica", destacó.
Pérez dijo que la compañía telefónica Telmex, que lo respaldó a lo largo de su carrera, lo acompañaría en Force India, al igual que otras empresas mexicanas.
"Este es un equipo joven con mucha decisión que ha tenido autos competitivos en los últimos años. En el 2014 habrá grandes cambios por las nuevas regulaciones, pero tengo grandes esperanzas", agregó el piloto.