Referentes del plantel del Barcelona se reunieron el miércoles con Lionel Messi para conversar sobre la insatisfacción del argentino con el técnico Luis Enrique, buscando evitar que la disputa socave el intento del club por ganar títulos esta temporada.
Luis Enrique está actualmente en el foco de atención y su futuro podría depender de si es capaz de limar las asperezas con la gran figura del Barcelona.
Xavi y otros jugadores influyentes del club catalán se reunieron con Messi antes del entrenamiento del miércoles con el objetivo de calmar las aguas.
El entrenador del Barcelona quiso bajar las tensiones y en rueda de prensa dijo que se sentía apoyado por el club y por los jugadores, y que tiene la misma relación con el plantel que al principio de temporada, e incluso mejor.
"Me siento respaldado por el club y por los jugadores. No tengo ninguna duda. Sigo trabajando con la misma profesionalidad. No estoy aquí para desmentir noticias", afirmó Luis Enrique.
"No me afecta lo que se pueda decir, ya que la información es deteriorada o malintencionada", agregó.
Pero la crisis que se desató en las últimas horas no ha sido una gran sorpresa teniendo en cuenta el fuerte carácter de Luis Enrique y la manera en que Messi, como jugador más influyente del club, recibe ciertos privilegios.
El ex entrenador del Barcelona Pep Guardiola se resignó a permitir que Messi jugara prácticamente todos los partidos tras enfrentar la ira del argentino cuando intentó que descansara.
Otros entrenadores del club también han preferido mantener la paz, principalmente Gerardo "Tata" Martino, compatriota de Messi. El ahora técnico de la selección argentina incluso salió en defensa del delantero cuando su nivel era cuestionado.
En el Barça, Messi ha pasado de ser un inocente adolescente que simplemente era feliz jugando al fútbol hasta convertirse en un profesional calculador que sabe el valor que tiene en el club.
Se cree que el argentino, que ha sido cuatro veces el Jugador del Año del la FIFA, podría estar disgustado con el estilo de Luis Enrique y sus tácticas durante esta temporada.
El Barcelona está segundo en la liga española, un punto por detrás del Real Madrid, que tiene un partido menos. Aunque todavía está en una buena posición, el equipo azulgrana no ha conseguido funcionar y en muchas ocasiones ha dependido del talento individual para sumar puntos.
CRISIS EN AUMENTO
El conflicto de Messi con Luis Enrique empeoró después de que el viernes supuestamente casi llegaran a las manos durante un entrenamiento. El fin de semana, el jugador se molestó por haber sido excluido del once inicial ante la Real Sociedad.
"No doy información de cosas del vestuario. Hay tantas cosas e informaciones negativas que no voy a confirmar ni a desmentir", dijo el entrenador al ser consultado por el supuesto enfrentamiento.
El argentino había vuelto el viernes de su descanso navideño en Argentina y el entrenador consideró que no estaba preparado para jugar un partido que el Barcelona terminó perdiendo 1-0. Tras el encuentro, se habría producido otra acalorada discusión entre ambos.
El lunes, Messi no se presentó a un entrenamiento a puertas abiertas y tampoco acudió a una tradicional visita que realiza el club a niños enfermos de un hospital. El mismo día, el argentino empezó a seguir al Chelsea en la red social Instagram, provocando una serie de rumores sobre un futuro incierto.
"Messi es el mejor jugador del mundo. Lo he dicho tantas veces que no tiene sentido seguir repitiéndolo", sostuvo el entrenador.
El presidente del Barcelona, Josep Maria Bartomeu, respaldó a Luis Enrique al decir que "tiene un proyecto en marcha", y destacó que Messi es el "líder" del equipo.
"No tenemos ninguna duda de que es la persona adecuada. Su futuro no depende de lo que ocurra en los dos próximos partidos", sostuvo Bartomeu sobre el entrenador en una rueda de prensa en la que anunció elecciones anticipadas para el final de la temporada.
El dirigente también alabó al astro argentino.
"Messi ejerce el liderazgo en la plantilla, pero no lleva la vida del club", señaló. "Estamos muy tranquilos con él. Messi es feliz en el Barça y lo demuestra en el campo".