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Por Karolos Grohmann
BELO HORIZONTE, Brasil, 17 jun, 17 Jun. (Reuters/EP) -
- Los sustitutos Marouane Fellaini y Dries Mertens marcaron el martes dos goles en 10 minutos para que la selección de fútbol belga le ganara 2-1 a Argelia y así ratificar su condición de candidata a ganar el Grupo H del Mundial.
Argelia abrió el marcador a los 25 minutos por intermedio de un tiro penal de Sofiane Feghouli, el primer tanto del equipo africano en un Mundial desde 1986.
Bélgica, señalada por muchos como candidata a dar pelea por el título, decepcionó durante buena parte del partido hasta que el entrenador Marc Wilmots -el último jugador belga en anotar en una Copa del Mundo antes del martes- decidió hacer varios cambios.
"Fue un partido complicado pero fuimos pacientes todo el tiempo y al final recibimos la recompensa", dijo Wilmots.
Tras su vuelta a los mundiales después de 12 años, Bélgica tuvo que luchar contra las disciplinadas líneas defensivas de su rival que mantuvieron bien controlados al mediocampista Eden Hazard y al atacante Romelu Lukaku.
Previo al empate de su equipo, Axel Witsel probó varias veces con remates de media distancia, pero los belgas no estaban ni cerca de jugar como el equipo amenazante que clasificó al Mundial invicto.
A los 70, Kevin De Bruyne lanzó un preciso centro al área y Fellaini, quien había entrado cuatro minutos antes, empató de cabeza.
Mertens marcó a los 80 para darle la victoria al conjunto europeo, que también se medirá con Rusia y Corea del Sur por esta zona.
"Mi familia estaba en las gradas. Fue genial marcar para ellos y todos los hinchas. Ahora tenemos tres puntos, era muy importante empezar el Mundial con una victoria", dijo Mertens.
Los "zorros del desierto" se fueron muy tristes por haber perdido el partido tras contener a su rival durante buena parte de las acciones.
"El resultado nos deja una gran tristeza", dijo el entrenador Vahid Halilhodzic.
"Lamentamos mucho lo que pasó, el resultado. Perdimos una gran oportunidad. En la segunda parte fue muy complicado. Le dejamos mucho espacio al equipo belga y los dos goles que nos marcaron era algo que se podía esperar".