Por Mitch Phillips
BERLIN (Reuters/EP) - La historia de amor que vive el atleta Usain Bolt con el ñame subirá a un nivel más alto el sábado, cuando el jamaiquino inicie su participación en el Mundial con un nuevo diseño de zapatillas color naranja creado en honor a ese vegetal.
Luego de que Bolt consiguiera tres medallas de oro con récords mundiales en los Juegos Olímpicos de Pekín 2008, su padre dijo que el ñame, un tubérculo comestible, ha sido un alimento básico para su hijo.
En reconocimiento del hecho, Puma, la empresa que le provee de zapatillas, ha confeccionado como premio un calzado color naranja para que intente conseguir otras tres medallas de oro.
Incluso el lugar para el lanzamiento de la zapatilla se llamó el YAAM (ñame) Club, pese a que no tenía nada que ver con el tubérculo favorito de Bolt.
Menos impresionantes que las zapatillas de clavos fueron los brazos gigantes de espuma que imitaban la manera de celebrar de Bolt.
"Estoy listo y tengo algunas cosas nuevas", dijo con orgullo durante la presentación de su calzado Bolt, quien como siempre lucía completamente relajado dos días antes de comenzar su campaña en los 100 metros en el Mundial de Berlín.
"Yo realmente no disfruto de todas estas cosas, pero sé que vienen con el hecho de ser un campeón", dijo.
"Sólo quiero correr (...) He estado entrenando duro y estoy totalmente en forma. Estoy seguro, pero no demasiado confiado", agregó.
Después de su sorprendente actuación en Pekín, Bolt sabe que es el favorito, incluso por encima del estadounidense Tyson Gay, defensor del título mundial en los 100 y 200 metros.
Pero Bolt dijo que seguirá relajado, disfrutando de la interacción con la gente, la que a su juicio lo ha ayudado a impulsar su estrellato en este deporte.
"Estaré concentrado cuando la carrera comience", dijo.
"La gente es divertida y también es divertido ver a algunos de los chicos en la línea de partida (...) No hay preocupaciones para mí, lo he hecho cientos de veces", agregó.
(Por Mitch Phillips. Editado en español por Javier Leira)