Por Julien Pretot
BOURG ST MAURICE, Francia (Reuters/EP) - El ciclista Lance Armstrong prometió el martes que no intentaría quitarle el maillot amarillo a su compañero del equipo Astana Alberto Contador como líder general de la carrera, pero dijo que aún soñaba con su octavo triunfo en el Tour de Francia.
El estadounidense de 37 años, de vuelta a la actividad después de tres años y medio de retiro, se encuentra en el segundo lugar de la general, a 1:37 minutos detrás del español, cuando se han cumplido 16 etapas de competencia.
Armstrong, líder de su equipo cuando dominó el Tour de 1999 a 2005, dijo: "Yo estoy cómodo y feliz (por ser segundo)".
"Recuerdo mis años cuando era el líder del equipo y si alguien siquiera remotamente hubiera considerado ir en contra de las instrucciones lo hubiéramos enviado a casa al día siguiente (...) No quiero ser así", aseguró el estadounidense.
Sin embargo, Armstrong, quien reconoció el domingo que Contador era el mejor ciclista del Tour, dijo que las circunstancias le podrían ayudar a ganar su octavo título en la pistas francesas.
"Es una carrera dura, con un montón de etapas duras y no creo que Alberto cometa un error", dijo.
"Uno puede pintar una imagen cuando es posible. Pero no estoy planificando esto, no estoy para intrigas", aseguró.
Armstrong se someterá el miércoles a una prueba de resistencia, cuando se dispute la etapa 17 del Tour, que llevará al pelotón a través de cinco ascensos difíciles de 169 kilómetros, antes de la contrarreloj del jueves en Annecy.
(Por Julien Pretot. Editado en español Javier Leira)