Actualizado 17/07/2009 16:17

CICLISMO-Leipheimer abandona el Tour con la muñeca rota

VITTEL, Francia (Reuters/EP) - Levi Leipheimer abandonó el Tour de Francia tras fracturarse una muñeca, dijo el viernes su equipo Astana.

El estadounidense Leipheimer, uno de los más cercanos aliados de Lance Armstrong y que estaba cuarto en la general, se cayó al final de la duodécima etapa disputada el jueves y no puede comenzar la etapa del viernes de 200 kilómetros entre Vittel y Colmar.

"El doctor ha confirmado que Levi tiene una fractura transversal en el escafoides derecho (en la muñeca). No podrá salir", dijo Astana en su página web.

El heptacampeón del Tour Armstrong admitió que la ausencia de Leipheimer era un duro golpe para el equipo.

"Es uno de los líderes del equipo. Es un gran impacto para el equipo", dijo el corredor de 37 años a periodistas.

"Estamos todavía en una sólida posición en la carrera, pero no podrá ayudar y tendrá un efecto. Es amigo mío, esto hace que esté más disgustado pero tenemos que seguir adelante y centrarnos en lo que nos queda", agregó.

Armstrong está en tercera posición en la general, dos segundos por detrás de su compañero de equipo y rival, el español Alberto Contador.