BOGOTA (Reuters/EP) - La Federación Colombiana de Fútbol designó el jueves a Leonel Alvarez como director técnico de la selección que disputará la eliminatoria sudamericana para el Mundial del 2014.
El nuevo técnico tendrá el reto de clasificar después de tres ausencias consecutivas en los máximos torneos organizados por la FIFA.
Alvarez, de 46 años y quien como futbolista integró la selección colombiana entre 1985 y 1995, en la que jugó más de 100 partidos, reemplazará a Hernán Darío Gómez, que renunció después de un escándalo por golpear a una mujer a la salida de una discoteca en el centro de Bogotá.
Alvarez se desempeñaba como asistente de Gómez y dirigió los recientes partidos amistosos en los que Colombia derrotó 2-0 a Honduras y a Jamaica en Estados Unidos.
"Es un honor inmenso, una satisfacción grande, pero de un compromiso, de una responsabilidad grande, sabemos a lo que nos enfrentamos, no es fácil, es una eliminatoria larga, difícil, complicada, pero esperamos estar a la altura de los compromisos", dijo Alvarez.
El técnico, quien inició su carrera como entrenador con Pereira y fue campeón de la liga colombiana en el 2009 con Medellín, dijo que dará continuidad al proceso de Gómez y aseguró que tiene a favor conocer a los jugadores con los que conformará la selección.
"No es fácil porque la eliminatoria no es fácil. Creo que fue una decisión acertada, al menos a mi me favorece y estoy muy feliz", declaró el nuevo técnico colombiano.
El primer partido de Colombia en la eliminatoria será el próximo 11 de octubre contra Bolivia en el estadio Hernando Siles de La Paz.
Colombia no participa en un Campeonato Mundial desde Francia 1998.