Por Alastair Himmer
TOKIO (Reuters/EP) - El presidente de la federación de fútbol de Japón (JFA), Motoaki Inukai, calificó el duelo amistoso entre su selección y Corea del Sur como un riesgo necesario, antes de que ambos equipos inicien su participación en la Copa del Mundo.
Inakui sostuvo que los "Samurais Azules" necesitan prepararse bien antes del Mundial, que comenzará el 11 de junio en Sudáfrica.
"Es la primera vez en mucho tiempo que Japón jugará ante Corea del Sur con los dos equipos con lo mejor de sus alineaciones," dijo a Reuters Inukai.
"Es arriesgado, pero si uno no toma los riesgos no tiene sentido ir (al Mundial)", agregó.
Takeshi Okada, entrenador de Japón, ha elegido tres rivales difíciles en el período previo al torneo, con partidos contra Inglaterra y Costa de Marfil después del amistoso con Corea del Sur.
Los surcoreanos tienen 33 victorias en el clásico asiático, ante 10 triunfos de los nipones en sus 61 encuentros anteriores.
La última derrota de Japón ante su tradicional rival, a comienzos de este año en el campeonato de Asia Oriental, casi le cuesta el cargo a Okada.
Inukai se negó a estrechar la mano de Okada después de que Japón fuera derrotado 3-1 en Tokio, pero insistió en que respaldaba totalmente a su entrenador.
"El entrenador quiere jugar contra los mejores equipos", dijo.
"Antes de la Copa del Mundo de 2006 ganamos muchos juegos y los medios de comunicación japoneses estaban saltando de arriba y abajo y decían que podríamos llegar a las semifinales o incluso más, y mira lo que pasó", agregó.
Japón enfrentará a Camerún, Holanda y Dinamarca en el Grupo E del Mundial. En tanto, Corea del Sur estará en el Grupo B junto a Argentina, Grecia y Nigeria.