ROMA, 6 oct, 6 Oct. (Reuters/EP) -
- El creador de juego Andrea Pirlo, de 35 años, fue convocado para la selección de fútbol de Italia el lunes, menos de cuatro meses después de disputar el se pensaba sería su último partido con los "azzurri".
Pirlo, que formó parte de la selección ganadora del Mundial de 2006 y que se perdió el primer mes de la temporada de la Serie A por una lesión de cadera, fue convocado por el técnico Antonio Conte luego de que el delantero Giacomo Bonaventura quedara fuera del equipo por una lesión de muslo, dijo la federación italiana (FIGC).
Pirlo había dicho el año pasado que se retiraría del fútbol internacional luego del Mundial de Brasil de este año, en el que la campaña de Italia terminó con una derrota por 1-0 ante Uruguay en su último partido de la etapa de grupos.
En medio de todas las amargas recriminaciones que siguieron a la eliminación, casi se olvidó por completo que el partido era el último de Pirlo con Italia.
Sin embargo, luego del regreso a casa, el jugador insinuó que aceptaría una futura convocatoria, algo que se convirtió en posible cuando Conte, su técnico durante tres exitosas temporadas en la Juventus, fue nombrado como entrenador de la selección en julio.
Italia recibe a Azerbaiyán el viernes y se enfrentará a Malta como visitante el siguiente lunes, en partidos correspondientes a la eliminatoria para la Eurocopa del 2016.
Mario Balotelli no forma parte de los convocados, aunque Conte dijo que el delantero no había sido excluido y que necesitaba más tiempo para adaptarse luego de su transferencia del AC Milan al Liverpool.
"Balotelli comenzó un nuevo camino y no es fácil, se le dará tiempo para adaptarse al nuevo campeonato", dijo Conte en la concentración de Italia en las afueras de Florencia.
El técnico elogió también al delantero del Southampton Graziano Pelle, quien fue convocado por primera vez con Italia a los 29 años.
"Ha marcado 50 goles en las últimas dos temporadas (con el Feyenoord) y también está mostrando esta temporada que es una figura destacada en una liga que es más difícil que la holandesa", dijo Conte.
"Es un ejemplo de que aquí hacemos las cosas por mérito; tenemos los ojos abiertos y un jugador al que le vaya bien en la liga tendrá una oportunidad", agregó.