Por Brian Homewood
SAANENMOESER, Suiza (Reuters/EP) - El técnico Sven-Goran Eriksson afrontó su día más difícil en su breve período a cargo de la selección de fútbol de Costa de Marfil, cuando tuvo que comunicar a siete jugadores que no formaban parte del plantel definitivo para el Mundial de este mes.
Experimentados futbolistas como el delantero del Olympique Marsella de Francia Bakary Koné y los mediocampistas Gilles Yapi Yapo y Emerse Fae quedaron afuera de la lista de 23 jugadores que Eriksson llevará consigo a Sudáfrica.
"Siempre es triste cuando uno tiene que decirle a siete jugadores que tienen que irse a casa. No es la mejor parte del trabajo de un entrenador, pero tiene que hacerse", manifestó Eriksson a periodistas en la pequeña ciudad suiza donde Costa de Marfil está entrenando.
"Es difícil, pero al final uno debe tomar una decisión. Hablé con los siete jugadores aquí en esta habitación, no fue agradable. Por lo que pude ver, lo tomaron como gente educada y con estilo. Les agradezco por lo que han hecho por nosotros y les deseo suerte en el futuro", añadió.
El técnico sueco, contratado en marzo luego de que Vahid Halilhodzic fuese despedido tras una eliminación en cuartos de final de la Copa Africana de Naciones, pasó sólo una semana completa con el plantel antes de tomar la decisión.
El combinado marfileño igualó 2-2 con Paraguay en un amistoso disputado el domingo, en su primer partido en el cargo.
En lugar de Koné -que tiene 44 encuentros jugados y nueve goles en la selección-, Eriksson optó por convocar al artillero Seydou Doumbia, quien fue el goleador de la Super Liga de Suiza con 30 conquistas en el Young Boys pero suma apenas cinco presentaciones y un tanto con su equipo nacional.
En el Mundial, Costa de Marfil compartirá el Grupo F con Brasil, Portugal y Corea del Norte, en la que es una de las zonas más complicadas del certamen. De todos modos, Eriksson remarcó la necesidad de tener optimismo.
"Si no tenemos el espíritu correcto, no necesitamos ir al Mundial. Eso es algo que tenemos que trabajar junto a los jugadores porque el espíritu es lo más importante", dijo el sueco.
A continuación, el plantel definitivo de 23 convocados de Costa de Marfil:
Arqueros: Boubacar Barry (Lokeren de Bélgica), Aristides Zogbo (Maccabi Netanya de Israel), Daniel Yeboah (ASEC Abidjan).
Defensores: Souleymane Bamba (Hibernian de Escocia), Arthur Boka (Stuttgart de Alemania), Guy Demel (Hamburgo de Alemania), Emmanuel Eboué (Arsenal de Inglaterra), Steve Gohouri (Wigan Athletic de Inglaterra), Siaka Tiene y Benjamin Brou Angoua (Valenciennes de Francia), Kolo Touré (Manchester City de Inglaterra).
Mediocampistas: Jean-Jacques Gosso Gosso (Monaco de Francia), Abdelkader Keita (Galatasaray de Turquía), Emmanuel Kone (International Curtea Arges de Rumania), Gervais Yao Kouassi (Lille de Francia), Christian Koffi Ndri y Didier Zokora (Sevilla de España), Cheik Ismael Tiote (Twente de Holanda), Yaya Toure (Barcelona de España).
Delanteros: Aruna Dindane (Lekhwiya de Qatar), Seydou Doumbia (Young Boys de Suiza), Didier Drogba y Salomon Kalou (Chelsea de Inglaterra).