Por Keith Weir
CURITIBA, Brasil, 24 jun, 24 Jun. (Reuters/EP) -
- La temprana eliminación de Inglaterra de la Copa del Mundo es un revés para las casas de apuestas británicas, que esperaban que el torneo amortiguara en parte el impacto que sufrirán por unos nuevos impuestos.
Sin embargo, los corredores de apuestas dicen que no es el fin del mundo, ya que el entusiasmo generado por una serie de partidos emocionantes ha ayudado a mantener el nivel de apostadores a pesar de la mala actuación de Inglaterra.
"Costa Rica y Chile han sido amigos de las casas de apuestas en la etapa de grupo", dijo el portavoz de Betfair James Midmer.
Costa Rica avanzó a octavos de final tras vencer a Uruguay e Italia en el Grupo D, mientras que Chile también accedió a la segunda ronda como segundo del Grupo B tras derrotar a Australia y al campeón España.
William Hill, la casa de apuestas más grande de Gran Bretaña, pronosticó que la facturación en el torneo se elevaría a 200 millones de libras esterlinas (340 millones de dólares), el doble de la cifra registrada en la última Copa del Mundo en 2010.
"Estamos satisfechos con los niveles de facturación hasta el momento y nuestros objetivos antes del torneo siguen siendo alcanzables", dijo la portavoz Kate Miller.
"No vamos a alcanzar un máximo en los partidos de Inglaterra, pero siempre fuimos realistas acerca de su probable rendimiento", agregó.
Los corredores de apuestas globales dicen que es demasiado pronto para sacar muchas conclusiones del torneo y que aún falta vivir la emoción de las fases de eliminación directa. Pero lo que es seguro es que la industria está pasando por un período difícil.
Las casas de apuestas británicas enfrentarán una regulación más estricta y una carga impositiva adicional de casi 400 millones de libras durante el próximo año, lo que ha afectado el precio de sus acciones.
Sin embargo, los corredores de apuestas no son las únicas víctimas del fracaso de Inglaterra en el Mundial.
Los bares y pubs británicos también han sufrido una baja en sus ventas por la incapacidad del equipo inglés de superar la primera ronda del torneo.
Inglaterra fue eliminada tras perder sus dos primeros partidos en el Grupo D, lo que redujo las sumas apostadas en su último partido en este Mundial el martes frente a Costa Rica.
"Estamos esperanzados en que el interés se mantendrá alto dado el número de goles anotados en el torneo y que el fútbol ha fluido libremente", dijo el portavoz de Ladbrokes Ciaran O'Brien.
El torneo ha confirmado también la tendencia de hacer apuestas durante los partidos y el creciente uso de tabletas o teléfonos móviles para apostar.
Las casas de apuestas buscan además la aparición de equipos sorpresas que permitan no tener que seguir pagando por los favoritos. Los empates también ayudan, pero ha habido relativamente pocos de ellos en el torneo.
(1 dólar = 0,5880 libras esterlinas)