MADRID, 2 Feb. (EUROPA PRESS) -
El tenista español Rafa Nadal no ha podido debutar esta madrugada en la Copa ATP, que se disputa desde este martes en Melbourne (Australia), por problemas en la espalda, y Pablo Carreño ha tomado su testigo para derrotar a John Millman (6-2, 6-4) en el primer partido de la eliminatoria ante Australia (1-0).
La 'Armada', que en la primera edición se quedó a las puertas del título ante Serbia de Novak Djokovic, se encontró con su primer contratiempo horas antes de su estreno, cuando se confirmaron los problemas de espalda del balear. Sin embargo, el potente banquillo español resolvió la papeleta sin apuros.
Así, fue el asturiano Pablo Carreño el que saltó a la pista en lugar del de Manacor para citarse con Millman. El número 16 del ranking ATP logró romper el servicio de su adversario ya en el tercer juego, a lo que el oceánico respondió con un 'contrabreak'.
Sin embargo, el español inició una serie de cuatro juegos ganados de manera consecutiva para cerrar el parcial. Ya en la segunda manga, en la que no concedió ni una ocasión de rotura, a Carreño le bastó un nuevo 'break' en el quinto juego para llevarse la contienda en una hora y 17 minutos.
"Es muy importante para nosotros ganar el primer partido. Cuando me levanté esta mañana no sabía si jugaría o no. Finalmente, Rafa no pudo jugar, así que aquí estoy, intentando ayudar a mi equipo. El primer partido de la temporada es siempre difícil, pero creo que he hecho un buen partido, me he sentido muy cómodo en pista, así que estoy contento con la victoria", explicó el asturiano tras el encuentro.
Ahora, el castellonense Roberto Bautista, número 13 del mundo, tratará de cerrar la eliminatoria frente a Alex de Miñaur. España está encuadrada en el Grupo B con la anfitriona y Grecia.