Por Carlos Calvo
MEXICO DF (Reuters/EP) - Toluca comenzará el jueves la búsqueda de su décimo título cuando enfrente en la final del torneo Bicentenario del fútbol mexicano a Santos Laguna y, de conseguirlo, sería el segundo club con más torneos ganados en el país por debajo de las Chivas de Guadalajara.
Si los "Diablos Rojos" de Toluca conquistan su décima estrella, igualarán la marca de las Aguilas del América y ambos estarían por abajo del Guadalajara que se mantiene como el máximo club ganador del país con 11 títulos.
"Se están haciendo bien las cosas, estamos a un paso, que es el más difícil, ganar la final ante una institución muy fuerte. Esperemos que podamos celebrar y concluir este proceso que nos ha dado muchas alegrías y sacarnos la calificación perfecta de 10 con ese título", dijo Fernando Corona, presidente del Toluca.
El primer capítulo de la final será disputado el jueves en casa de Santos, el estadio Corona de la norteña ciudad de Torreón, a las 20.00 hora local (0100 GMT).
Toluca ha sido campeón en los torneos 1966-1967, 1967-1968, 1974-1975, Verano 1998, Verano 1999, Verano 2000, Apertura 2002, Apertura 2005 y Apertura 2008.
"Todos los equipos son grandes en función de sus títulos. Una cosa es ser un equipo que tenga arraigo y mucha popularidad y otra es que tenga títulos y que sea grande, los equipos grandes se ven con los títulos", dijo José Manuel de la Torre, director técnico del Toluca.
Pero la misión de los "Diablos" será complicada pues al frente tendrán a un motivado Santos que llega a la final tras haber eliminado a Monarcas Morelia con una abultada goleada de 10-4.
Contrario a la gran cantidad de títulos que ostenta Toluca, los "Guerreros" de Santos apenas van por su cuarta estrella tras las conseguidas en los torneos Invierno 1996, Verano 2001 y Clausura 2008.
"Estamos cerca pero faltan 180 minutos ante un rival complicado y con experiencia. Hoy (martes) cumplo años, el regalo más importante es tener vida que Dios me dio en un momento muy especial, sería una ilusión ganar la final, un regalo extra", dijo el argentino Rubén Omar Romano, director técnico de Santos.
El estratega sudamericano sufrió en el 2005 un secuestro en México, cuando dirigía a Cruz Azul, y después de más de 60 días en cautiverio fue rescatado por la policía federal.
El campeón se definirá el domingo en el estadio Nemesio Diez de Toluca a las 12.00 hora local (1700 GMT).
"Ya nos vimos campeones, tenemos que soñar y luchar por eso, hacer un gran partido de ida. Sabemos que vamos a enfrentar a un gran equipo, pero esperemos que el resultado sea a favor de nosotros y que el espectáculo sea grande", dijo Alejandro Irarragori, presidente de Santos.
Toluca y Santos se enfrentarán por segunda vez en una final, después de que en el torneo Verano 2000 los "Diablos Rojos" vencieron a los "Guerreros".