Por Neil Maidment
SALVADOR, Brasil, 15 jun, 15 Jun. (Reuters/EP) -
- La campaña de la selección alemana de fútbol en el Mundial comienza el lunes con un difícil partido ante Portugal, aunque el equipo teutón llega a Brasil con una racha de tres victorias seguidas y con el antecedente de haber ganado en todos sus estrenos mundialistas desde 1990.
El duelo por el Grupo G en el estadio Forte Nova de Salvador, uno de los más destacados de la primera ronda, tendrá la atractiva mezcla de solidez defensiva y fluidez ofensiva de Alemania, liderada por talentos como Mesut Ozil y Thomas Müller, frente a una Portugal que esperará hasta último momento por la inclusión de su máquina goleadora Cristiano Ronaldo.
El delantero estrella de Portugal generó un alivio generalizado en su país esta semana cuando regresó al equipo tras una problemática lesión de rodilla y brilló en el triunfo 5-1 contra Irlanda en un amistoso.
Pero en los últimos días practicó de forma liviana solamente, por lo que no está claro si jugará el lunes.
Alemania, semifinalista en el Mundial de Sudáfrica hace cuatro años y favorito a ganar un grupo que además tiene a Estados Unidos y Ghana, también ha tenido problemas físicos.
Manuel Neuer, arquero de la selección por cuatro años, será titular tras haberse recuperado de una lesión de hombro que padeció el mes pasado, mientras que Phillip Lahm ha superado un problema de tobillo y jugará como centrocampista defensivo en lugar de ocupar su habitual puesto de lateral derecho.
Con el objetivo de terminar con una sequía de 18 años sin títulos, el entrenador de Alemania, Joachim Löw, no ha dado demasiadas pistas sobre la alineación para el debut, pero se espera que el lateral Jerome Boateng acompañe a Mats Hummels y Per Mertesacker en la banda derecha de la defensa, mientras Erik Durm y Benedikt Hoewedes se disputan la franja izquierda.
La presencia de Lahm junto a Sami Khedira en el mediocampo permitirá que la fuerza ofensiva conformada por Toni Kroos, Ozil y Lukas Podolski se combine con Müller -goleador en el Mundial 2010- para mantener ocupada a la defensa portuguesa.
Con el calor y la humedad como preocupación, Löw podría guardar mucho talento en el banco de suplentes, donde lo acompañarían Bastian Schweinsteiger y Mario Goetze.
Por su parte, el técnico de Portugal, Paulo Bento, tiene un plantel en forma después de que el defensor Pepe y el mediocampista Raúl Meireles dejaron atrás problemas físicos.
Rui Patricio será el arquero, resguardado por los recios centrales Pepe y Bruno Alves, flanqueados por los enérgicos laterales Joao Pereira y Fabio Coentrao.
Joao Moutinho aportará la creación en un mediocampo de tres hombres que tratará de aprovechar la velocidad y potencia de Ronaldo en cada oportunidad. Hugo Almeida y Silvestre Varela acompañarán a Ronaldo en el ataque.
"Portugal no altera su estilo (...) con ningún adversario. Intentamos hacer nuestro fútbol, imponer nuestro fútbol, ya sea con presión alta o media-baja, dependiendo de lo que dicte el juego", dijo Moutinho días atrás en rueda de prensa.
A continuación, las probables formaciones de los equipos:
Alemania: 1-Manuel Neuer; 20-Jerome Boateng, 5-Mats Hummels, 17-Per Mertesacker, 4-Benedikt Hoewedes; 6-Sami Khedira, 16-Philip Lahm; 18-Toni Kroos, 8-Mesut Ozil, 10-Lukas Podolski; 13-Thomas Müller.
Portugal: 12-Rui Patricio; 21-Joao Pereira, 2-Pepe, 3-Bruno Alves, 5-Fabio Coentrao; 4-Miguel Veloso, 8-Joao Moutinho, 16-Ricardo Meireles; 7-Cristiano Ronaldo, 9-Hugo Almeida y 18-Silvestre Varela.