Por Pritha Sarkar
PARIS, 5 jun, 5 Jun. (Reuters/EP) -
- El escocés Andy Murray echará mano de su experiencia como campeón de Grand Slam y el letón Ernests Gulbis confiará en su "dieta poco sana llena de ketchup" en su intento por evitar una final del Abierto de Francia entre los tenistas Rafael Nadal y Novak Djokovic.
La última vez que Murray se enfrentó a Nadal, ocho veces campeón de Roland Garros, en las semifinales del torneo parisino del 2011, el británico seguía siendo un promisorio tenista.
Desde entonces, sin embargo, el escocés ha conseguido el Abierto de Estados Unidos y el pasado julio llevó a los 60 millones de británicos al delirio al ganar Wimbledon.
Esos éxitos han hecho que Murray crea que pueda conseguir una hazaña lograda solo una vez en la última década: derrotar a Nadal en un partido a cinco sets en polvo de ladrillo, su superficie preferida.
"Obviamente ahora ya sé cómo ganar estos torneos, así que espero que esto me dé un poco más de confianza y fe cuando salga a la pista el viernes", dijo el séptimo cabeza de serie de París, quien no ha vuelto a ganar un torneo desde aquel día de julio en el suroeste de Londres.
"Daré el 100 por ciento de lo que tengo el viernes y veremos qué pasa", agregó.
Pero esto podría no ser suficiente contra un hombre que odia irse de Roland Garros sin la Copa de los Mosqueteros.
Cuando Robin Soderling diseñó su plan para derrotar a Nadal en el torneo de 2009, alguien debió haberle dicho que debía registrarlo y venderlo en el mercado.
Si lo hubiera hecho, el sueco habría tenido un éxito de ventas en sus manos, pero quizá no seguiría siendo el único hombre que ha derrotado al mallorquín en su torneo preferido.
Aunque la mayoría de los expertos no están convencidos de que Murray tenga la potencia suficiente para evitar que Nadal amplíe su registro en el Abierto de Francia a 65-1 el viernes, el número uno del mundo se negó a descartar las opciones del británico.
GRAN RETO
"Es un candidato a ganar Roland Garros. Será un gran partido y un gran reto para mí", dijo Nadal, que ha vencido a Murray en 14 de sus 19 enfrentamientos previos.
El único hombre que se considera que tiene las armas para derribar a Nadal de su elevado pedestal es Djokovic.
Sin embargo, el serbio tendrá que mostrarle antes a Gulbis, su amigo de la infancia y amante del ketchup, que un estilo de vida poco disciplinado no le llevará a tener éxito en el tenis.
Ambos se graduaron en la academia de tenis de Niki Pilic, pero mientras Djokovic siempre fue un estudiante diligente, Gulbis prefería disfrutar las cosas buenas de la vida, lo que explica por qué el número dos del mundo tiene seis títulos de Grand Slam y el letón ninguno.
"Siempre fue alguien muy entusiasta con todo en la vida, se podía ver que quería disfrutar de ella con los brazos abiertos", sonrió Djokovic recordando sus años de adolescente.
"No estaba realmente comprometido con el trabajo duro. Pero ahora eso está cambiando (...) Juega realmente bien. Tiene un gran servicio que si lo mantiene puede darle una gran ventaja sobre su rival", añadió Djokovic.
A Gulbis le ha costado 27 intentos llegar a semifinales de un Grand Slam, pero en caso de que los aficionados piensen que ha renunciado a su vida de 'playboy', se apresura a señalar que esto solo está en espera.
"Necesito demostrarme a mí mismo que puedo ser lo mejor que pueda en el tenis y luego tendré la mente clara para cuando tenga 35 años y me siente en una playa con una...", dijo el tenista de 25 años fingiendo beber un sorbo de una copa de champán imaginaria.
(Traducido por la Redacción de Madrid)