Por Oliver Grassman
ESTOCOLMO (Reuters/EP) - El tenista sueco Robin Soderling, máximo cabeza de serie, sobrevivió el viernes a su primera prueba real en el Abierto de Estocolmo al vencer al español Guillermo García López en cuartos de final.
Soderling, número 10 del mundo y gran favorito para ganar el torneo tras las tempranas eliminaciones de todos los otros preclasificados, se impuso al español por 7-6 y 6-4.
El finalista este año del Abierto de Francia enfrentará al ganador del partido entre el chipriota Marcos Baghdatis y el francés Arnaud Clement, que se disputa más tarde el viernes.
Soderling, quien busca un lugar en el Masters de Londres que cierra la temporada, desperdició una ventaja de 5-2 en el primer set y, finalmente, aseguró el parcial en el "tie-break" ante un combativo García López.
El sueco quebró el servicio del español en el primer juego del segundo set, pero tuvo que trabajar todo el parcial para ganar el partido.
Sirviendo 5-4, Soderling tuvo que salvar un punto de quiebre antes de conseguir su primer punto de partido, el que García López respondió con un impresionante tiro de revés.
Sin embargo, en su segunda posibilidad de sellar el encuentro, Soderling se impuso tras un buen servicio que el número 49 del mundo dejó en la red.
"El realmente jugó muy bien (...) Es mucho mejor que lo que demuestra su ranking", dijo Soderling tras el partido.
"El es capaz de resistir y tiene buena longitud (en sus tiros), los que realmente no tienen debilidades. Fue una buena prueba", dijo el sueco, que había perdido sólo siete juegos durante sus dos primeros partidos en Estocolmo.
Soderling, de 25 años, podría convertirse en el primer tenista desde su compatriota Mats Wilander en 1983 en conseguir los dos eventos de la ATP que se disputan en Suecia en la misma temporada, tras ganar en julio el título de Bastad.
Más temprano el viernes, el brasileño Thomaz Bellucci se impuso por 7-6 (7-4) y 6-3 ante el también sueco Joachim Johansson, ex número nueve del mundo y quien entró al cuadro principal del torneo con una invitación.
En semifinales, Bellucci se enfrentará al belga Olivier Rochus, que derrotó al finlandés Jarkko Nieminen por 6-3, 2-6 y 6-1.