(Agrega citas, pronósticos)
Por Philip Blenkinsop
BRUSELAS, 7 nov, 7 Nov. (Reuters/EP) -
- ArcelorMittal SA, la mayor siderúrgica del mundo, anticipó una mayor demanda de sus clientes claves el año próximo y confirmó su pronóstico de ganancias para 2015, ya que la mejora en los mercados del acero en Estados Unidos y Europa compensó con creces el hundimiento en los precios del mineral de hierro.
La compañía reportó una ganancia estructural (EBITDA) de 1.910 millones de dólares en el tercer trimestre, por encima de la media de 1.820 millones de dólares prevista en un sondeo de Reuters. En el mismo lapso del año pasado, su EBITDA fue de 1.710 millones de dólares.
"Lo que decimos, lo que importa, es que somos optimistas respecto a la economía estadounidense y europea el año próximo", dijo el presidente financiero de la siderúrgica, Aditya Mittal.
El ejecutivo dijo también que veía un repunte en 2015 para el mercado del acero en Brasil, país que cayó en recesión durante el primer semestre de 2014.
Los analistas temían que ArcelorMittal SA, que fabrica cerca del 6 por ciento del acero mundial y es también uno de los productores de mineral de hierro más grandes del mundo, redujera su panorama, dado el impacto sobre sus operaciones mineras por los mínimos de cinco años en los precios del mineral de hierro.
"El negocio del acero está lo bastante firme, debido a las mejores en el volumen y las mejoras en los costos que hemos aplicado, como para compensar el declive en el mineral de hierro", dijo Mittal.
ArcelorMittal, uno de los referentes para las manufacturas mundiales, redujo su estimación para el consumo mundial de acero en 2014 a un rango entre 2,25 y 2,75 por ciento, desde el rango de 3,0 a 3,5 por ciento, debido a una desaceleración en China y fuertes caídas en Brasil y en los antiguos estados soviéticos.
Sin embargo, también elevó fuertemente su estimación para el consumo en Estados Unidos y lo mantuvo con pocos cambios en Europa. Ambas regiones representan alrededor de dos tercios de los envíos de acero de ArcelorMittal.
La empresa anticipa que su EBITDA de 2014 superará los 7.000 millones de dólares, mientras que la estimación "inteligente" de Thomson Reuters's StarMine -que evalúa los pronósticos de los analistas según sus aciertos anteriores- calculó una ganancia estructural por 7.200 millones de dólares para ArcelorMittal.
El grupo dijo que el consumo de acero en Estados Unidos sería de entre un 8,25 y un 8,75 por ciento más alto este año, gracias a una recuperación general y al aumento de inventarios para el año próximo.
Algunas de las principales siderúrgicas de Estados Unidos, como Nucor y U.S. Steel Corp, han destacado la buena demanda de las industrias automotrices, de electrodomésticos y de las industrias de petróleo y gas, además de la baja en los costos de la energía.
El sector de la construcción, que consume cerca de la mitad del acero mundial, también muestra una recuperación desde 2013.