* BCE mantiene tasa de interés en mínimo récord de 0,25 pct
* Estima inflación por debajo de 2,0 pct hasta 2016
* Decide no inyectar más liquidez al sistema financiero
(Agrega detalles y comentarios)
Por Leika Kihara
FRANCFORT, 6 mar, 6 Mar. (Reuters/EP) -
- El Banco Central Europeo mantuvo sin cambios su tasa de interés de referencia el jueves y no reveló otras medidas para impulsar una frágil recuperación económica en la zona euro, pese a que pronosticó una inflación baja durante años.
El BCE mantuvo su principal tasa de interés en un 0,25 por ciento, una medida que en general estaba prevista por los mercados, y también mantuvo en cero la tasa de depósitos que paga a los bancos por mantener su dinero.
Nuevos pronósticos al interior del BCE anticipan una inflación de 1,0 por ciento este año, de 1,3 por ciento en el 2015 y de un 1,5 por ciento en el 2016, por debajo de su meta de cerca de un 2 por ciento.
El presidente del BCE, Mario Draghi, dijo en una rueda de prensa que la más reciente información económica sugiere que la recuperación está en marcha y que no necesita de un empuje adicional por ahora.
La inflación ha estado por cinco meses en lo que Draghi llama la "zona de peligro", por debajo de un 1 por ciento, y alcanzó un 0,8 por ciento en la última medición.
De acuerdo a los nuevos pronósticos, la economía de la zona euro crecería un 1,8 por ciento en el 2016, un 1,5 por ciento en el 2015 y un 1,2 por ciento este año, una revisión levemente al alza desde su estimación previa para el 2014.
Los pronósticos presumen una tasa cambiaria sin cambios y una caída del precio del petróleo.
Draghi rechazó las comparaciones con la experiencia de deflación de Japón, que se volvieron enraizadas a tal punto que empresas y hogares se abstuvieron de gastar por expectativas de menores precios futuros, lo que llevó a dos décadas de estancamiento económico.
Las autoridades del BCE han insistido en que hasta el momento no hay señales de que ciudadanos de la zona euro estén aplazando planes de gastos.
El Fondo Monetario Internacional, en tanto, cree que se debe hacer más.
Reza Moghadam, responsable del Departamento Europeo del FMI, dijo el miércoles en un blog que el BCE debe recortar las tasas de interés e inyectar más dinero, quizá por medio de un alivio cuantitativo.
NO HABRA ACCION SOBRE LIQUIDEZ
Al igual que el Banco de Japón, al BCE se le acaba el espacio para recortar las tasas de interés y ha puesto énfasis en medidas de política monetaria alternativas.
Una fuente del BCE pronosticó que la entidad dejaría de contrarrestar el dinero que coloca en el sistema por medio de los bonos soberanos que compró durante la crisis de deuda europea con el retiro semanal de un monto equivalente de fondos.
El funcionario del BCE Ewald Nowotny dijo a Reuters el mes pasado que él y sus colegas se acercan a la unanimidad respecto a lo que habría marcado un gran cambio filosófico y un paso hacia un alivio cuantitativo al estilo de Estados Unidos.
"La suspensión de la esterilización (...) es uno de los instrumentos que están en nuestra lista, pero no vemos ningún hecho en los mercados de dinero que conduzca a que ese endurecimiento no deseado de condiciones monetarias justifique el uso de este instrumento", afirmó.
Draghi añadió que los beneficios de dicha medida serían limitados, dado que la mayoría de los bonos gubernamentales que tiene el BCE vencerán en unos pocos años.
(1 dólar = 0,7278 euros)
REUTERS GB LS PA RCH