(Agrega detalles, reescribe primer párrafo)
Por Stephen Brown y Karolina Tagaris
BERLÍN/ATENAS, 23 mar, 23 Mar. (Reuters/EP) -
- El primer ministro de Grecia, Alexis Tsipras, quien busca ayuda financiera para mantener su país a flote, comenzó una reunión el lunes con la canciller de Alemania, Angela Merkel, aunque las partes descartaron que el motivo del encuentro sea que Atenas presente una nueva lista de propuestas de reformas.
Las versiones de que Tsipras llega con un nuevo paquete de reformas, a pocos días de que se pueda liberar el dinero que Grecia necesita para evitar su salida del euro, fueron recibidas con gran escepticismo en Alemania, la mayor economía del bloque continental.
El portavoz de Merkel, Steffen Seibert, dijo que la reunión no sustituye a las conversaciones de Grecia con el resto de los socios de la zona euro.
"Grecia tiene un acuerdo con el Eurogrupo, no uno bilateral con Alemania. Así que si hay pronto una lista de reformas, tal y como Grecia prometió, será presentada al Eurogrupo, no a gobiernos individuales", declaró Seibert.
No obstante, aunque el encuentro no "rivaliza" con las reuniones con el Eurogrupo, "por supuesto que es interesante para la canciller escuchar de boca del primer ministro griego cuáles son sus ideas", dijo Seibert.
Por otra parte, las noticias acerca de una carta que Tsipras escribió a Merkel la semana pasada advirtiéndole que para Grecia sería imposible hacer pagos de deuda en las próximas semanas sin más asistencia financiera, ayudaron a configurar un panorama poco esperanzador para una reunión que ya prometía ser tensa.
"No es una amenaza, es la realidad", dijo el portavoz del Gobierno heleno Gabriel Sakellaridis al canal de televisión local Mega TV, cuando fue consultado sobre si la carta del 15 de marzo pretendía dejar claro que Atenas optará por pagar salarios en vez de pagar sus deudas.
"Fue una carta que dijo más o menos lo que hemos estado diciendo desde la semana pasada: que hay un problema de liquidez y que lo que se necesita son iniciativas políticas", dijo.
Tsipras culpó a los límites del Banco Central Europeo por la capacidad de Grecia de emitir deuda a corto plazo, así como a la renuencia de las autoridades de rescate de la zona euro a desembolsar más dinero antes de que Atenas adopte una nueva ronda de reformas, publicó el diario Financial Times.
La desconfianza y el escepticismo entre los aliados de Merkel han generado una imagen de las conversaciones como si fueran duelos en el Salvaje Oeste, con los medios alemanes colocando a Tsipras como un forajido y a la canciller como el comisario que intenta mantener unida a la zona euro.
Aunque la semana pasada Merkel admitió que ella y Tsipras conversarían "y quizás también discutirían", afirmó que no sería un momento definitorio en la disputa entre Atenas y sus acreedores de la zona euro por los términos de su rescate financiero por 240.000 millones de euros (260.000 millones de dólares).
Por otra parte, el ministro de Finanzas griego, Yanis Varoufakis, canceló un viaje que tenía planeado a Londres para el martes, dijo el lunes la embajada griega.
Varoufakis tenía previsto hablar en una conferencia en Londres y participar en otros eventos, pero canceló el viaje a medida que se intensifican unas negociaciones cruciales entre Grecia y sus socios de la zona euro por la necesidad de asistencia financiera para el país.