Actualizado 07/08/2014 16:30

ACTUALIZA 1-Ganancia Rio Tinto supera expectativas y genera esperanzas de retorno capital

(Agrega más información y detalles)

Por Sonali Paul

MELBOURNE, 7 ago, 7 Ago. (Reuters/EP) -

- La minera anglo-australiana Rio Tinto generó expectativas de que podría impulsar fuertemente los retornos de capital para los inversores tras superar las previsiones del mercado con un aumento de un 21 por ciento en sus ganancias del primer semestre.

La segunda mayor minera del mundo redujo costos y gastos de capital más rápido de lo esperado, al tiempo que aumentó sus envíos de mineral de hierro, lo que la ayudó a contrarrestar una caída de un 29 por ciento este año en los precios del insumo para fabricar acero.

Los fuertes flujos al contado le permitieron a Rio Tinto reducir su deuda neta a 16.100 millones de dólares, lo que pone a la firma dentro del rango que quería alcanzar antes de considerar un pago a los accionistas. Esto alentó expectativas de una recompra de acciones en febrero, cuando anuncie sus resultados para todo el año.

El director financiero, Chris Lynch, dijo que había grandes posibilidades de obtener buenas noticias sobre los retornos a inicios del 2015, agregando que la compañía no está presionada por reducir su deuda.

"Esta base sólida para el crecimiento resultará en un aumento sustancial de los retornos de efectivo a los accionistas, lo que subraya nuestro compromiso de ofrecer un mayor valor", dijo el presidente ejecutivo de la minera, Sam Walsh, en un comunicado.

Inversores y analistas se mostraron impresionados de que la compañía lograra aumentar sus ganancias y reducir su deuda neta en 2.000 millones de dólares, pese a que los ingresos cayeron levemente y dijeron que había grandes expectativas de un fuerte retorno a los accionistas en febrero.

"Necesitan cumplir con esas expectativas y deberían tener la capacidad de hacerlo", dijo Rohan Walsh, gerente de inversiones de Karara Capital, que posee acciones en Rio Tinto.

Revirtiendo años de fuertes gastos en adquisiciones y nuevas minas, Walsh, que lleva 18 meses en el cargo principal de la empresa, se encamina a una reducción de costos, venta de activos y disminución de deudas a fin de ofrecer a los inversores mayores retornos incluso mientras los precios de las materias primas se enfrían.

Las ganancias subyacentes subieron a 5.120 millones de dólares en los seis meses a junio, frente a los 4.230 millones de dólares en el mismo período del año anterior.

Eso se ubicó muy por encima de las previsiones de los analistas de una ganancia subyacente de 4.780 millones de dólares, de acuerdo a un promedio de siete corredores encuestados por Reuters.

Rio logró reducir 929 millones de dólares adicionales en costos, seis meses antes de lo previsto, lo que se suma a una disminución de costos de 2.300 millones de dólares el año pasado, con lo que la compañía se dirige a reducir otros 1.000 millones de dólares para fines del 2015.

La minera también redujo su pronóstico de gastos de capital en el 2014 a 9.000 millones de dólares, respecto a una estimación anterior de 11.000 millones de dólares.