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Por Matt Spetalnick y Jeff Mason
WASHINGTON, 30 sep, 30 Sep. (Reuters/EP) -
- El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, instó el lunes al presidente de Estados Unidos, Barack Obama, a mantener las sanciones contra Irán e incluso a reforzarlas si Teherán continúa sus avances nucleares durante la próxima ronda de negociaciones con Occidente.
Por su parte, Obama, quien busca aliviar las preocupaciones de Israel sobre un compromiso diplomático de su país con Irán, dijo que Teherán debe probar su sinceridad con acciones, no sólo palabras, y prometió mantener todas las opciones sobre la mesa, incluyendo la posibilidad de una respuesta militar.
Netanyahu fue recibido en la Casa Blanca tres días después de que Obama y el nuevo presidente iraní, Hassan Rouhani, hablaron por teléfono en el contacto de más alto nivel entre ambos países en más de tres décadas.
La llamada alimentó esperanzas de una resolución de la disputa de Irán con Occidente, que lleva más de una década.
Los signos de un acercamiento estadounidense-iraní han preocupado a Israel, que acusa a Irán de intentar ganar tiempo y aliviar las sanciones internacionales para desarrollar armas nucleares. Irán niega que esté trabajando para fabricar una bomba atómica.
"De hecho, Israel cree firmemente que si Irán continúa avanzando con su programa nuclear durante las negociaciones, las sanciones deben ser reforzadas", dijo Netanyahu sentado al lado de Obama y elogió al líder estadounidense por su respuesta a Irán hasta el momento.
Obama dijo que estaba listo para probar las proposiciones de Rouhani pero que insistirá en "el máximo nivel de verificación" para que Irán controle su programa nuclear antes de "aliviar las sanciones". Las sanciones internacionales han provocado serios daños a la economía iraní, incluyendo a su sector petrolero.
Incluso aunque Netanyahu llamara a una "amenaza militar creíble" para presionar a Irán para que cumpla sus compromisos, Obama dejó claro que Estados Unidos seguía abierto al uso de la fuerza militar si la diplomacia fracasa.
Israel ha amenazado con ataques unilaterales contra sitios nucleares iraníes pero parece improbable que realice esas acciones pronto debido a que Washington, su principal aliado, está probando la vía diplomática con Irán.
Aunque Obama y Netanyahu han tenido relaciones tensas en el pasado, parecían relativamente cómodos en su último encuentro en el Salón Oval. Ambos siguieron las palabras del otro con atención y ocasionalmente intercambiaron sonrisas.