(Agrega comentarios, contexto)
Por Adam Rose
PEKIN, 11 abr, 11 Abr. (Reuters/EP) -
- La tasa de inflación al consumidor de China se incrementó en marzo debido a un alza en los precios de los alimentos frescos, pero la deflación persistente en el sector industrial fue otra señal de debilidad en la demanda y desaceleración del crecimiento en la segunda economía más grande del mundo.
El índice de precios al consumidor (IPC) subió un 2,4 por ciento en marzo respecto al mismo mes del año anterior, dijo el viernes la Oficina Nacional de Estadísticas, por encima de un avance de un 2,0 por ciento en febrero, pero justo por debajo del pronóstico promedio de un sondeo de Reuters.
Los precios de los alimentos frescos fueron un factor importante en el alza -los precios de la fruta sumaron un 17,3 por ciento y las verduras treparon un 12,9 por ciento-, aunque los analistas dijeron que la inflación de los alimentos exhibe señales de moderación. Los precios de la carne de cerdo cayeron un 6,7 por ciento respecto al año anterior.
Los precios al productor cedieron en términos anuales por vigésimo quinto mes consecutivo, restando un 2,3 por ciento, ligeramente más que lo esperado.
"En general, esperamos que las presiones inflacionarias sigan siendo benignas en medio de una demanda interna tibia", dijeron economistas de Barclays en un reporte.
La debilidad de los datos comerciales de esta semana se suma a una serie casi ininterrumpida de datos decepcionantes este año. Las autoridades han descartado cualquier estímulo importante para impulsar a la economía, aunque han anunciado algunas medidas más modestas.
"El entorno actual de alguna manera sirve como una prueba de fuego para el compromiso del Gobierno de permitir un rol más 'decisivo' de las fuerzas del mercado en la economía - las fuerzas del mercado impulsarían el costo de los recursos escasos, acelerando la inflación del IPC", dijo Bill Adams, economista internacional senior de PNC Financial Services, en un comentario enviado por correo electrónico.
Se pronostica que el crecimiento económico anual se habría ralentizado en el primer trimestre a un mínimo en cinco años de un 7,3 por ciento desde un 7,7 por ciento a finales del 2013, de acuerdo con un sondeo de Reuters. Los datos serán reportados el 16 de abril.
El índice de precios al consumidor subió un 2,3 por ciento en el primer trimestre respecto al mismo período del 2013, por debajo del objetivo oficial para este año en torno a un 3,5 por ciento.
(Equipo económico de China; Editado en Español por Ricardo Figueroa y Carlos Aliaga)