(Cambia redacción, agrega firmas de autores)
Por Pavel Polityuk y Thomas Grove
MOSCÚ, 5 abr, 5 Abr. (Reuters/EP) -
- Ucrania advirtió el sábado que podría llevar a Rusia a una corte de arbitraje si las negociaciones con Moscú no consiguen revertir los incrementos en las tarifas del gas natural, una medida considerada por Kiev como una agresión económica.
Rusia casi duplicó el precio que Ucrania paga por el gas este mes, forzando a Kiev, cuya economía atraviesa un caos, a iniciar negociaciones de emergencia con sus vecinos europeos para alentar importaciones con menores tarifas desde Occidente.
Ucrania acusa a Rusia de emplear el alza de precios de gas como una forma de presión económica, luego de las protestas en Kiev que llevaron a la destitución del presidente Viktor Yanukovich en febrero, arruinando las relaciones entre las dos ex repúblicas soviéticas.
Rusia capturó la región ucraniana de Crimea y la anexionó formalmente el mes pasado, ampliando la disputa hasta generar la peor confrontación con Occidente desde la Guerra Fría.
"Nuestros vecinos rusos han aplicado otra forma de agresión en contra de Ucrania, una agresión a través de los suministros de gas. El precio es el mayor pagado por un país europeo y no está basado en eventos económicos sino políticos", dijo el primer ministro Arseny Yatseniuk en una reunión de Gabinete.
Ucrania todavía está en negociaciones con Rusia para recortar el precio del gas, que Moscú subió a 485 dólares por 1.000 metros cúbicos del fluido, desde el valor previo de 268,5 dólares, lo que lo convierte de lejos en la importación de gas ruso más cara de Europa.
El monopolio de exportador de gas de Rusia, Gazprom , dice que en promedio cobra a sus clientes europeos entre 370 dólares y 380 dólares por cada 1.000 metros cúbicos.
Ucrania importa desde Rusia más de la mitad de sus requerimientos de gas.
"Si no alcanzamos un acuerdo (con Rusia) existe un procedimiento estipulado en nuestro contrato que considera ir al tribunal de arbitraje en Estocolmo", dijo a periodistas el ministro de Energía Yuri Prodan antes de la reunión de Gabinete.
"Estamos intentando no romper nuestro contrato sino establecer un precio justo como en Europa", agregó.
Alexei Miller, presidente ejecutivo de Gazprom, dijo en una entrevista con el canal de televisión Rossiya 24 realizada el viernes y transmitida el sábado que Ucrania había aceptado el nuevo precio por el combustible.
De acuerdo al contrato firmado en el 2009, el precio del gas es calculado sobre la base de los valores de varios combustibles y Yatseniuk dijo que no existían razones económicas para incrementar las tarifas.
Al elevar los precios, Rusia removió dos descuentos que aplicaba.
El primero fue introducido en 2010 cuando Ucrania accedió a extender los mandatos de la Flota del Mar Negro rusa en Crimea hasta el 2042 y el segundo fue acordado en diciembre, después de que Yanukovich decidió rechazar un acuerdo de libre comercio con la Unión Europea para favorecer lazos más estrechos con Rusia.