Por Stephen Brown
BERLÍN, 18 feb, 18 Feb. (Reuters/EP) -
- La canciller alemana, Angela Merkel, dijo el martes que no había que apresurarse a tomar represalias contra Suiza por su referendo para frenar la inmigración, al decir que a Europa le convenía más esperar a ver cómo los suizos implementan el resultado de la consulta.
"No puede ser que porque una parte haga algo en un área específica, la otra diga que no funciona nada en otras áreas", dijo Merkel tras reunirse con el presidente suizo, Didier Burkhalter, que también es canciller del país.
"En primer lugar, debemos ver la forma en que Suiza aplica esta votación en los próximos tres años. Recomendaría no decidir sobre las consecuencias desde el comienzo mismo y esperar al proceso de aplicación en Suiza", añadió.
El 9 de febrero, los votantes suizos respaldaron por un estrecho margen las propuestas para recortar la inmigración de la UE.
El voto fue respaldado por el Partido Popular suizo (SVP, por sus siglas en inglés), que aprovechó la preocupación de la población respecto a que la cultura suiza se está viendo erosionada por los extranjeros, que representan casi un tercio de la población del país.
Desde 2002, Suiza cuenta con un acuerdo con la Unión Europea que permite el libre movimiento de trabajadores. La reciente consulta amenaza ese pacto, y con él un paquete de acuerdos de cooperación económica y tecnológica.
El presidente de la Comisión Europea, José Manuel Durao Barroso, ha advertido que la votación tendrá "graves consecuencias" para los vínculos con los 28 miembros del bloque, que ya ha pospuesto conversaciones con los suizos sobre programas educativos y de investigación valorados en miles de millones de euros.
Suiza, a cambio, ya ha dicho que no puede firmar un pacto sobre el mercado laboral con Croacia, nuevo miembro de la UE.
Con una postura más estridente que la de Alemania, el ministro de Industria francés dijo que el referendo suponía un "suicidio colectivo".
Arnaud Montebourg dijo que las exportaciones suizas se verían afectadas y que "Suiza se empobrecería".
El ministro de Relaciones Exteriores francés, Laurent Fabius, ha dicho que París revisaría sus relaciones diplomáticas, sin especificar cómo.
Los líderes empresariales suizos temen que el acceso a profesionales extranjeros se vea golpeado por la burocracia y que los acuerdos bilaterales con la UE, el principal socio comercial del país, se vean minados.
Burkhalter, en declaraciones junto a Merkel, dijo que el comercio entre Suiza y Alemania, de unos 75.000 millones de euros, representaba aproximadamente la mitad del volumen comercial de Alemania con China y que aproximadamente 350.000 alemanes trabajan actualmente en Suiza.
"El desafío será ahora abordar los resultados de manera que las relaciones entre la Unión Europea y Suiza sigan siendo lo más intensas posibles, respetando el referendo", dijo Merkel, que prometió trabajar para una solución que respete el voto suizo pero "no dañe más los propios intereses de la UE".