SHANGHAI (Reuters/EP) - A medida que entra en China una nueva generación de teléfonos inteligentes y de redes de tercera generación, Google y Baidu están cambiando su campo de batalla desde internet a las búsquedas por teléfono móvil, que promete miles de millones de dólares en ingresos.
Sin embargo, los expertos dicen que valorar este mercado es difícil debido a que el beneficio futuro podría tardar años debido a la falta de modelos de negocio claros, la posible competencia y el riesgo político de China por sus estrictos controles sobre el mercado de medios.
"Todo está creciendo muy rápidamente, pero ¿quién va a enriquecerse ahora?", dijo Wallace Cheung, un analista de Credit Suisse.
"El mercado (de búsqueda en el móvil) es tan diverso, incluso mundialmente no hay un modelo de negocios seguro todavía", añadió.
Google, el segundo a larga distancia de Baidu en el mercado chino de búsqueda a través de computadores que mueve unos 1,8 billones de yuanes (264 millones de dólares), es el líder mundial por ingresos en la búsqueda a través del móvil y está decidido a no ceder el control en el mercado chino.
Google dijo recientemente que esperaba que las búsquedas a través del móvil superen a las búsquedas a través de los computadores en pocos años.
El mercado de las búsquedas a través del móvil en China, que encabezan las dos empresas con un 26 por ciento de participación cada una, tiene un potencial enorme debido a los más de 600 millones de clientes suscritos, más del doble de los 338 millones de usuarios de internet.
Los miles de millones de dólares de ingresos podrían ser una gran apuesta si el desarrollo del mercado sigue una línea similar a la de la búsqueda de internet en las computadoras.
POR DELANTE DE EEUU
Según datos del Gobierno, al final de junio de este año en China había 155 millones de usuarios de internet a través del móvil y más de 40 millones de ellos usaron un buscador.
Los números del mercado de internet por móvil de China sobrepasan ampliamente a los de Estados Unidos, donde hubo sólo 40 millones de usuarios a principios de año, según un informe de JP Morgan.
"Para el mercado de búsqueda móvil, los números todavía son pequeños pero el crecimiento potencial es extremadamente alto", dijo el director de tecnología de Baidu Li Yinan a Reuters en una entrevista reciente.
La industria publicitaria a través del móvil de China se valoró en unos 754 millones de yuanes (unos 111 millones de dólares) el año pasado y se situará en cerca del doble en el 2010.
El volumen de búsquedas en el móvil creció un 120 por ciento en el segundo trimestre hasta los 272 millones de contactos, según Analysys International.
Pero llevar a dinero todos esos contactos puede suponer un reto.
"Esperamos que el valor añadido de la industria móvil en China tenga otros dos o tres años de rápido crecimiento con una tasa anual del 22 por ciento de 2009 a 2012", dijo Alan Hellawell, un analista de Deutsche Bank, en una nota.
"El despliegue de las redes 3G permitirá un mercado mucho más amplio y profundo", dijo.
(Por Melanie Lee; Traducido por Diego Hernández en la Redacción de Madrid; + 34 915858341. Editado en español por Javier López de Lérida)