Por Alasdair Fotheringham
AITANA, España (Reuters/EP) - El ciclista australiano Cadel Evans pasó a liderar la clasificación general en el primer día en las montañas de la Vuelta a España tras terminar cuarto en la octava etapa de la prueba, ganada por el italiano Damiano Cunego.
Evans, quien compite por el equipo Silence-Lotto, mantiene una ventaja de dos segundos sobre el español Alejandro Valverde. El también local Samuel Sánchez está en tercer lugar, ocho segundos más atrás.
Tras liderar el Giro de Italia en el 2002 y el Tour de Francia en el 2008, Evans ahora ha logrado ser líder en las tres grandes vueltas.
"No sabía qué tan motivado estaría para la Vuelta de España antes de comenzar, pero del modo que las cosas han resultado, sólo puedo estar complacido", dijo Evans el domingo a periodistas.
"Voy a tomármelo día tras día, pero salí bien de las montañas y ahora estoy liderando la clasificación general. Eso es alentador", añadió.
Por su parte Cunego, ganador del Giro de Italia en el 2004, atacó al grupo principal de favoritos a dos kilómetros de la meta y superó a Moncoutie para ganar una tapa de la Vuelta por primera vez en su carrera.
"He recibido muchas críticas por no ganar más en estos últimos años", dijo a periodistas Cunego, de 27 años.
"Así que la victoria de hoy fue una de las más importantes de mi carrera", sostuvo.
El luxemburgués Andy Schleck se retiró de la carrera durante la etapa de 204 kilómetros en montaña del domingo. Un comunicado del equipo dijo que el corredor de SaxoBank, segundo en el Tour de Francia de julio pasado, sufría de gripe.
La Vuelta finaliza el 20 de septiembre en Madrid.