Actualizado 28/03/2007 23:15

Colombia.- El Estado colombiano anuncia la venta del 20 por ciento de las acciones de ECOPETROL

BOGOTÁ, 28 Mar. (EP/AP) -

El Estado colombiano anunció hoy la venta del 20 por ciento de las acciones de la estatal petrolera ECOPETROL, en lo que será la mayor transferencia de bienes al sector privado que se ha hecho en los últimos años.

"Esperamos que las acciones queden en manos de los colombianos, pero no sabemos si la magnitud del mercado financiero local puede captar tal volumen de capital", declaró el presidente de ECOPETROL, Javier Gutiérrez.

Aunque todavía la banca de inversión no ha hecho la valoración de la compañía, señaló que algunas estimaciones realizadas por especialistas hablan de una operación de alrededor de 5.000 millones de dólares (3,754 millones de euros).

En Colombia se harán tres rondas de ofertas de las acciones de ECOPETROL, la mayor y más rentable empresa del Estado. De no lograrse la venta a inversionistas colombianos o extranjeros residentes en el país, habrá entonces una cuarta ronda en el exterior en el año 2008.

Las autoridades argumentan que la venta de las acciones busca inyectarle capital y sustraer la compañía del presupuesto nacional al cual entrega sus utilidades, que han alcanzado montos históricos por el alto precio del crudo en el mercado internacional.

En el 2006 cerró con un total de 1.762 millones de barriles de reservas de petróleo y gas, una producción de 380.000 barriles diarios de crudo y 418 millones de pies cúbicos de gas, incluyendo los contratos de asociación con compañías internacionales.

Las exportaciones de ECOPETROL superaron los 3.000 millones de dólares (2.252 millones de euros) el año pasado, gracias a los altos precios en el mercado mundial. "Para 2011 esperamos estar produciendo 500.000 barriles diarios de petróleo (...) la producción va a aumentar porque hay una actividad exploratoria muy importante", aseguró Gutiérrez en conferencia de prensa.