Por Jonathan Lynn y Kazunori Takada
SINGAPUR/GINEBRA (Reuters/EP) - Las economías de Asia están liderando la recuperación del comercio mundial, pero los volúmenes del intercambio global aún caerían un 10 por ciento este año, dijo el miércoles la Organización Mundial del Comercio.
La estimación para el comercio, publicada en un comunicado de prensa, confirmó las declaraciones que el director general de la OMC, Pascal Lamy, había realizado a Reuters en junio y marca una revisión respecto de la proyección anterior de una caída del 9 por ciento.
Sin embargo, la OMC dijo que la contracción parecía estar desacelerándose.
"Nuestros datos muestran que los países asiáticos podrían liderar una recuperación en el comercio mundial", dijo Lamy en conferencia de prensa tras una reunión de dos días del foro de Cooperación Económica Asia Pacífico (APEC, por sus siglas en inglés) en Singapur.
"No hay espacio para la complacencia", agregó.
Los ministros de Comercio presentes en el encuentro ofrecieron un optimismo cauto sobre el panorama de sus exportaciones. China dijo que el ritmo de caídas en sus envíos al exterior podría moderarse en el segundo semestre del año.
Lamy dijo que es demasiado pronto para ver si las medidas para mejorar la financiación del comercio están funcionando, luego de que el crédito prácticamente desapareciera en medio de la crisis global.
"¿Han funcionado? Un poco pronto para decirlo", dijo Lamy, refiriéndose a las medidas que tomaron la OMC y las instituciones financieras con el fin de reactivar la financiación para exportadores.
"Este financiamiento al comercio es en muchas maneras el combustible del comercio mundial. En esta región parece que más combustible está volviendo al mercado", añadió.
Las exportaciones mundiales de productos crecieron un 15 por ciento en términos nominales en el 2008, a 15,78 billones de dólares, dijo la OMC en su Reporte Mundial del Comercio.
La OMC señaló que el comercio subió un 2 por ciento en términos reales o por volumen en el 2008, tras subir un 6 por ciento en el 2007.
"Sin embargo, el comercio aún logró crecer más que la producción global, como ocurre habitualmente cuando el crecimiento de la producción es positivo", indicó el informe. "Acorde con eso, cuando el crecimiento de la producción cae, el crecimiento del comercio tiende a caer aún más, como es evidente en el 2009", señaló la OMC.
FOCO EN CHINA
La porción de las exportaciones de países en desarrollo en el comercio mundial creció a un récord de 38 por ciento el año pasado, dijo la OMC.
Alemania retuvo su posición como el mayor exportador mundial de mercancías el año pasado, con exportaciones por 1,47 billones de dólares, algo más que los 1,43 billones exportados por China.
Pero el economista jefe de la OMC Patrick Low dijo a Reuters en una entrevista que la recuperación de las exportaciones globales aún eran frágiles y que un débil desempeño en Europa implicaba que China desbancaría a Alemania como el principal exportador mundial de bienes este año.
El desempeño de las exportaciones de China flaqueó a fines del 2008. Sus envíos a Estados Unidos subieron sólo un 1 por ciento en todo ese año tras un crecimiento del 14 por ciento en el tercer trimestre.
El Ministro de Comercio de China dijo el martes que una recuperación en sus exportaciones no estaba garantizada, aunque el miércoles señaló que la caída de los envíos podría moderarse en el segundo semestre.
La OMC dijo que Estados Unidos fue el mayor importador mundial en el 2008, comprando 2,17 billones de dólares en bienes, un 13,2 por ciento del total global. Detrás se ubicó Alemania con importaciones por 1,21 billones de dólares, un 7,3 por ciento del total.
Las importaciones mundiales crecieron un 15 por ciento a 16,12 billones de dólares, dejando una brecha de 345.000 millones con las exportaciones, debido a las diferentes maneras de medir ambos indicadores, mostraron los datos de la OMC.
La severidad de la crisis global se reflejó en una caída del 23 por ciento en el tráfico de carga aérea en diciembre frente al mismo mes del año anterior, según la Asociación Internacional de Transporte Aéreo, dijo la OMC.
La baja registrada en septiembre del 2001, cuando la mayor parte del tráfico aéreo se paralizó tras los ataques del 11 de septiembre, fue de sólo un 14 por ciento.