Por John Whitesides y Donna Smith
WASHINGTON (Reuters/EP) - Democratas estadounidenses impulsaron el martes cambios para hacer los seguros médicos más accesibles y los republicanos denunciaron presiones para tomar decisiones apresuradas, mientras un panel del Senado inició un debate sobre la reforma del sistema de salud.
Demócratas de la Comisión de Finanzas del Senado dijeron que temían que muchos de los cambios del plan de reforma promovido por el presidente del panel, Max Bucus, podrían dañar a las familias de clase baja y media. El legislador reveló un proyecto revisado para atenuar las preocupaciones.
Tras el fracaso de meses de negociaciones, los republicanos en el panel se quejaron de que estaban siendo presionados para tomar decisiones apresuradas en el proyecto de reforma en la industria de la salud, valuada en 2,5 billones de dólares, la prioridad número uno del presidente Barack Obama en el plano interno.
"La impaciencia ha triunfado", dijo el influyente senador Charles Grassley, un republicano de la comisión y miembro de la llamada "pandilla de los seis" negociadores, que no lograron llegar a un acuerdo en el tema.
"Ellos prefieren una aprobación rápida en lugar de hacerlo correctamente", comentó.
Los miembros de la comisión considerarán 564 potenciales enmiendas a la propuesta de Baucus en los próximos días, mientras que la batalla por la principal prioridad nacional del presidente Barack Obama ingresa a una nueva fase en el Congreso.
El panel de Finanzas es el último de cinco comisiones del Congreso que discute el proyecto de ley de reforma.
El legislador indicó que su "plan de sentido común" tomó las mejores ideas de congresistas de ambos partidos con el objetivo de atraer los 60 votos necesarios para superar el estancamiento en el Senado de 100 miembros.
"Esta es nuestra oportunidad para hacer historia", declaró Baucus. "El tema reside en si podemos tomar la oportunidad y cambiar las cosas para mejor", aseveró.
Obama ha presionado por llevar adelante una reforma al sistema de salud con la que busca reducir costos, crear competencia entre las aseguradoras y expandir la cobertura para los 46 millones de personas que no cuentan con atención médica en Estados Unidos.
La reforma ha sido asediada por críticos y retrasada por los extensos debates en el Congreso, donde elementos de la industria de aseguradoras y servicios médicos han hecho presión en contra de partes de la legislación.
Muchas de las enmiendas del panel han sido diseñadas para reducir costos y hacer que los planes de salud sean más accesibles. A fin de aliviar las preocupaciones de algunos, Baucus adaptará su propuesta alternativa de acuerdo a los ingresos de las personas.
En los cambios que incorporan varias enmiendas apoyadas por demócratas, Baucus expandirá los subsidios para ayudar a obtener planes de salud y reducir las dificultades para aquellos que no cuenten con atención médica.