Actualizado 21/12/2007 18:26

Costa Rica.- Costa Rica alcanzará los 1,9 millones de turistas este año, un 11,5% más


SAN JOSÉ, 21 Dic. (EP/AP) -

Costa Rica alcanzará los 1,9 millones de turistas al cierre de este año, lo que supone un incremento del 11,5 por ciento con respecto al ejercicio anterior, además aumentar en 292 millones de dólares (203 millones de euros) los ingresos por turismo, informó el ministro de Turismo, Carlos Ricardo Benavides.

Benavides detalló que la mayor parte de los visitantes, un 66 por ciento, procedían de América del Norte --principalmente Estados Unidos--, seguidos de los europeos (17 por ciento) y los turistas de América del Sur (7 por ciento).

El ministro explicó que el incremento de los turistas y de la generación de divisas se puede explicar en mayor medida por el aumento en la oferta de asientos al país, que se incrementaron en un 22 por ciento. A este respecto, recordó que compañías como Air Comet, First Choice o AirCaraibes inauguraron este año vuelos a Costa Rica.

Asimismo, Benavides indicó que las inversiones en turismo sumaron 800 millones de dólares (556,4 millones de euros) con la inyección de capital de cadenas como Hilton, Marriott y Crown, aunque señaló que la cifra no contempla el sector inmobiliario. Se espera que en 2008 la cantidad se eleve a 1.000 millones de dólares (695,6 millones de euros).

Los objetivos para el año próximo incluyen obtener un crecimiento entre el 4 por ciento o el 5 por ciento así como la incursión en nuevos mercados, entre los que destaca Asia, donde Costa Rica ha puesto mucha atención tras iniciar las relaciones diplomáticas con China hace seis meses. Ambos países firmarán en 2008 un acuerdo en materia turística y analizarán la factibilidad de negociar un tratado de libre comercio.