LA HABANA, 11 Nov. (Reuters/EP) -
Cuba ordenó a todas las empresas estatales adoptar "medidas extremas", hasta fines de año, con la esperanza de evitar los temidos apagones que enfrentó la isla tras la caída en 1991 de su antiguo benefactor, la ex Unión Soviética.
Funcionarios del Gobierno de Raúl Castro han advertido de que la isla enfrenta una situación "crítica" por la escasez de energía, que obliga al cierre de fábricas y talleres, según un documento oficial al que Reuters tuvo a acceso.
"La situación que confrontamos con la energía eléctrica es crítica y de no adoptarse medidas extremas tendremos que recurrir a los apagones programados, afectando a la población", según una nota del Consejo de Ministros a la que Reuters tuvo acceso.
"Los directores de Uniones y Empresas (...) realizarán un análisis de las actividades que paralizan o redimensionan, dejando aquellas que garantizan exportaciones, sustitución de importaciones y servicios básicos a la población", dijo otro documento de la Industria Ligera.
El Gobierno de Castro había advertido en el verano de que podría recurrir a los indeseados apagones si se mantenía el excesivo consumo energético.
Las autoridades de la isla instaron en junio pasado a reducir en al menos un 12 por ciento el consumo eléctrico en oficinas y fábricas, que son controladas en un 90 por ciento por el Estado, o enfrentar cortes eléctricos obligatorios. La única explicación hasta ahora es que el país no puede consumir más combustible del que el Gobierno puede pagar.
La prensa estatal publicó poco después cifras que evidenciaban la eficacia de las medidas para el ahorro de energía y, desde entonces, disminuyeron las advertencias.
El presidente cubano, Raúl Castro, ha dicho que la intención no es repetir la experiencia de la década de los noventa, tras la disolución de la Unión Soviética y la pérdida del suministro estable de petróleo que llevó a prolongados apagones en el sector residencial.
La situación no es tan grave como en la década de los noventa, debido a que la isla recibe 93.000 barriles diarios de petróleo --o casi dos tercios de lo que consume-- de Venezuela. Cuba paga su factura petrolera con el suministro de personal médico y otros profesionales a ese país sudamericano.
Cuba, como otros países del Caribe, ha sido duramente golpeada por la crisis financiera mundial, reduciendo los ingresos de las principales exportaciones, agotando los créditos y bajando las inversiones extranjeras.
El Gobierno comunista de la isla también se enfrenta a duras sanciones de Estados Unidos, incluyendo la incapacidad para acceder a las instituciones financieras internacionales.
Para enfrentar la crisis financiera internacional, el país ha reducido gastos e importaciones, suspendió los pagos de la deuda y congeló cuentas bancarias de empresas extranjeras.
La pasada semana, la isla informó de que se había reducido el comercio en un 36 por ciento, debido principalmente a un recorte de más del 30 por ciento de las importaciones.