WASHINGTON (Reuters/EP) - La economía estadounidense creció marginalmente durante el año 2008, en cerca de un tercio de la tasa estimada anteriormente, dijo el viernes el Departamento de Comercio, debido principalmente a que la caída en los precios de las casas afectó el gasto del consumidor.
Las revisiones de referencia publicadas por el departamento mostraron que el Producto Interno Bruto creció un magro 0,4 por ciento el año pasado, frente al 1,1 por ciento reportado inicialmente.
El PIB mide el valor de todos los bienes y servicios producidos dentro de las fronteras de Estados Unidos y es la medición más amplia sobre la actividad económica total.
El gasto en la construcción residencial se desplomó un 22,9 por ciento en el 2008 y no un 20,8 por ciento como se había reportado anteriormente, dijo el departamento.
La caída en los precios de las casas ayudó a la reducción del patrimonio familiar, lo que se tradujo en una caída en el gasto del consumidor del 0,2 por ciento en el 2008, en lugar del aumento del 0,2 por ciento reportado previamente.
El gasto del consumidor representa cerca de dos tercios de la actividad económica del país.
Las fuertes revisiones para el 2008 incluyeron una tasa anual de contracción de 2,7 por ciento para el tercer trimestre, en lugar del declive de 0,5 por ciento informado anteriormente.
Pero la lectura del PIB para el cuarto trimestre del 2008 fue revisada a -5,4 por ciento, cifra menos severa que el -6,3 por ciento informado previamente.
La economía entró en recesión en diciembre del 2007 y estuvo cerca de registrar cuatro trimestres seguidos de contracción en el PIB el año pasado. Impulsado por el programa de estímulo del Gobierno por 168.000 millones, el PIB en el segundo trimestre del 2008 creció un 1,5 por ciento, menor a la caída del 2,8 por ciento reportada antes.
A nivel general, las revisiones de las tasas de referencia anuales mostraron que la economía creció a un paso estable y moderado a mediados de la década hasta la llegada de la recesión a fines del 2007.
El PIB creció un 3,1 por ciento en el 2005 frente al 2,9 por ciento informado anteriormente.
En el 2006, la economía se expandió un 2,7 por ciento en lugar de un 2,8 por ciento, mientras que para el 2007 creció un 2,1 por ciento, frente a la estimación inicial de 2,0 por ciento, dijo el departamento.
Los datos mostraron que el desplome en el mercado inmobiliario se intensificó en el último trimestre del 2007, con el gasto en la construcción residencial cayendo a una tasa anual de 29,5 por ciento, peor a la caída de 27 por ciento estimada previamente.
El gasto del consumidor cayó a una tasa de 0,6 por ciento en el primer trimestre del 2008 en lugar de registrar un crecimiento de 0,9 por ciento.
Los datos también mostraron que los estadounidenses están ahorrando dinero a una tasa más alta de lo estimado previamente. La tasa de ahorro subió un 2,4 por ciento en el 2006 en lugar de un 0,7 por ciento y en el 2007 se elevó un 1,7 por ciento frente al 0,6 por ciento inicial.
Para el 2008 esta tasa fue de 2,7 por ciento, en lugar del 1,8 por ciento estimado previamente.