SAO PAULO, 22 Feb. (Reuters/EP) -
El presidente estadounidense, Barack Obama, tiene previsto ofrecer un nuevo plan de financiación para proyectos de infraestructura entre compañías norteamericanas y brasileñas, cuando haga su primera visita oficial a Brasil el próximo mes de marzo, según han informado a Reuters fuentes conocedoras del tema.
La financiación, que equivaldría a cientos de millones de dólares anualmente, permitiría a las empresas estadounidenses tener un mayor papel en el próximo auge de la construcción en Brasil, que será sede del Mundial de Fútbol en 2014 y de los Juegos Olímpicos dos años después.
Fuentes de ambos gobiernos precisaron que la propuesta también apunta a financiar proyectos conjuntos para construir obras en otros países, sobre todo en naciones de África, donde Brasil y Estados Unidos buscan reducir la influencia de las compañías chinas.
Funcionarios brasileños y estadounidenses han estado discutiendo el acuerdo durante meses, aunque aún deben resolver algunos temas legales y de regulación. Ambas partes esperan finalizar un acuerdo cuando Obama visite Brasil los próximos 19 y 20 de marzo, han explicado a Reuters fuentes de ambos Gobiernos.
Los informantes han hablado bajo condición de anonimato debido a que no están autorizados a discutir lo que sería uno de los principales anuncios de política exterior del primer viaje de Obama a Brasil.
La financiación se haría a través del Banco Export-Import de Estados Unidos (EXIMBANK), cuya actividad se ha expandido fuertemente en los dos últimos años en la medida en que el Gobierno de Obama busca oportunidades de negocios para ayudar a reducir una tasa de desempleo de casi dos dígitos.
"Brasil es un lugar donde vemos una gran promesa, un montón de potencial para la cooperación", ha dicho a Reuters el presidente del EXIMBANK, Fred P. Hochberg. "La inversión en infraestructura (en mercados emergentes) está creciendo a un nivel que nunca hemos visto antes", ha agregado.
Los fondos para proyectos conjuntos entre ambas naciones en otros países serían otorgados a través de un acuerdo de "cofinanciamiento" entre el EXIMBANK y el estatal Banco Nacional de Desarrollo Económico y Social (BNDES) de Brasil.
El EXIMBANK tiene acuerdos similares con bancos en Canadá, Alemania y otros países desarrollados, pero un acuerdo con Brasil sería su primera gran incursión de ese tipo en un mercado emergente.
El poder del EXIMBANK es enorme: autorizó un récord de 24.500 millones de dólares en préstamos, garantías y seguros en todo el mundo en su último año fiscal y se dirige a otro récord este año, ha aseverado Hochberg.
VÍNCULOS MAS ESTRECHOS
Un acuerdo de esta naturaleza ayudaría a mejorar súbitamente las relaciones diplomáticas entre ambos países. La presidenta de Brasil, Dilma Rousseff, una pragmática izquierdista que asumió su mandato el 1 de enero, busca más inversiones y comercio con Estados Unidos para ayudar a cumplir su meta de erradicar la extrema pobreza en 2020.
Varios proyectos de alto perfil relacionados con el Mundial de Fútbol y los Juegos Olímpicos --incluyendo estadios de fútbol y renovaciones en aeropuertos-- se encuentran bastante atrasados.
La leyenda del fútbol brasileño Pelé ha advertido de que Brasil corre "un gran riesgo de quedar avergonzado" en el Mundial de Fútbol a menos que se acelere el ritmo de las construcciones.