Por Alberto Alerigi Jr.
SAO PAULO (Reuters/EP) - Gol Linhas Aéreas, la segunda mayor aerolínea de Brasil, tiene una posición de efectivo "sustancialmente" mejor en el segundo trimestre que en el primero, dijo el miércoles el presidente de la compañía, Constantino de Oliveira Jr., en una entrevista.
La empresa no pretende hacer nuevas emisiones de acciones o ampliar su deuda, luego que recaudo 400 millones de reales (203,4 millones de dólares) con la venta de bonos en los mercados de capitales en mayo y 203 millones de dólares de una oferta privada de acciones en marzo, afirmó el ejecutivo.
"La situación de baja liquidez está superada. Estamos reconstruyendo la caja y reconstruyendo el balance", agregó Oliveira Jr en una entrevista telefónica desde Nueva York, donde participa del "Gol Day", un encuentro de los principales ejecutivos de la compañía con inversores.
"Tenemos algunas iniciativas para fortalecer la posición de caja de la compañía", dijo Oliveira Jr. "La situación hoy es sustancialmente mejor que en el primer trimestre", agregó.
La meta de Gol es finalizar el año con 800 millones de dólares en efectivo en caja, después de cerrar el primer trimestre con 394,6 millones de reales disponibles, un 33 por ciento menos que en los últimos tres meses del 2008.
La deuda de corto plazo de la compañía en moneda extranjera estaba en 676,8 millones de dólares a finales de marzo.
La estrategia para mejorar la caja involucra "destrabar" valores del grupo con el desarrollo de negocios paralelos al transporte de pasajeros, como aumento del programa de millas, venta de productos a bordo y cargas expresas, dijo Oliveira Jr.
TAM Linhas Aéreas, la mayor aerolínea de Brasil, está adoptando un plan semejante y ahora tiene una unidad de la empresa dedicada al programa de fidelidad.
Oliveira Jr. dijo que Gol también promovió recientemente un primer ajuste en la red aérea de la empresa, que como resultado redujo los vuelos a Santiago de Chile y Lima.
"Hubo una caída de la demanda y redujimos los vuelos (al exterior) para posterior análisis. Estamos dando prioridad al mercado doméstico", afirmó el ejecutivo.
Respecto al mercado interno, Gol estima que el tráfico de pasajeros aumentará de 2 a 3 por ciento este año. En los cinco primeros meses del 2009, la expansión fue de cerca de un 2 por ciento.
INFLUENZA
Oliveira Jr. consideró que la recomendación del Ministerio de Salud de que los brasileños eviten viajar a Argentina y Chile por la gripe H1N1 "probablemente impactará" en la demanda de pasajes de la empresa.
Los dos países están entre los principales destinos de Gol en el exterior. La compañía tiene 14 vuelos diarios a Argentina y 15 semanales a Chile.
"No es una buena noticia, probablemente debe impactar en la demanda", afirmó.
El ministro de Salud de Brasil, José Gomes Temporao, recomendó el martes que los niños, ancianos y personas con problemas de salud aplacen viajes a Chile y Argentina para prevenir contagios con el virus H1N1.
El alerta ocurrió cuando se acercan las vacaciones escolares de invierno (austral), cuando Argentina y Chile constituyen los principales destinos en el exterior de los viajeros brasileños.
(1 dlr =1,967 reales)