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Por Luis Jaime Acosta
BOGOTA, 10 ene, 11 Ene. (Reuters/EP) -
- El regulador del sector minero de Colombia dijo que la minera estadounidense Drummond tiene poca voluntad de hallar una solución para seguir exportando carbón, luego que rechazara la propuesta de usar dos puertos cercanos a una terminal suya que el Gobierno clausuró por violar normas ambientales.
Drummond, que produce entre 80.000 y 90.000 toneladas diarias de carbón, declaró la fuerza mayor sobre sus embarques desde Colombia después de que entrara en vigencia una nueva ley que exige cargar carbón en los barcos a través de ductos con sistemas de bandas para evitar contaminación.
La empresa aún no ha implementado el nuevo sistema y seguía trasladando el mineral a los barcos a través de barcazas, un mecanismo que acarrea riesgos de derrame de material al mar.
María Constanza García, presidenta del regulador del sector minero, la Agencia Nacional de Minería, dijo a Reuters que se le propuso a Drummond usar los puertos de Santa Marta o de Prodeco, pero que la firma no quiso por problemas logísticos.
Cuando se le preguntó cuál era el principal escollo para solucionar el problema, García respondió: "En realmente encontrar una voluntad de ellos en resolver, en inclinarse por alguna de las alternativas".
"Éramos nosotros, el Gobierno Nacional, los que le proponíamos alternativas. Ellos un poco se cierran al tema", dijo la funcionaria, agregando que la empresa proponía que se le cobraran multas pero que se le permitiera reabrir la terminal, algo que García dijo era una alternativa poco viable.
Drummond rechazó hacer comentarios sobre las declaraciones de la funcionaria, pero había dicho que espera tener a fines del primer trimestre en operación un sistema de carga directa.
La empresa asegura que las obras para el nuevo sistema se retrasaron por una huelga de más de 50 días sufrida entre julio y septiembre.
COSTO ECONOMICO
Colombia es el cuarto exportador mundial de carbón, la segunda mayor fuente de divisas después del petróleo.
La orden a Drummond de parar los embarques con el sistema de barcazas se hará efectiva a partir del domingo.
Colombian Natural Resources (CNR) tampoco ha implementado el nuevo sistema y suspendió voluntariamente sus exportaciones desde el 31 de diciembre.
El costo diario para el país de detener el puerto es de unos 11.470 millones de pesos (5,9 millones de dólares), incluyendo impuestos y regalías.
García explicó que para usar el puerto de Santa Marta, se tiene que llevar el mineral en camiones hasta la terminal y que si se opta por el de Prodeco, Drummond debe usar trenes de otras empresas porque emplea un sistema diferente de descargue.
Una fuente de la Sociedad Portuaria de Santa Marta había dicho que desde ese terminal Drummond y CNR podrían enviar hasta 20.000 toneladas de carbón.
García confió en lograr una solución con Drummond en menos de dos semanas para que la empresa mantenga sus exportaciones.
El sector carbonífero de Colombia está dominado por grandes productores como Glencore Xstrata a través de la local Prodeco, por Drummond y por Cerrejón, propiedad de BHP Billiton , Anglo American PLC y también de Glencore Xstrata.