Actualizado 08/11/2013 00:51

Estadounidense que secuestró avión protesta por trato legal en tribunal de Miami

Por Zachary Fagenson

7 nov, 8 Nov. (Reuters/EP) -

- Un ex militante estadounidense acusado de secuestrar un avión que se dirigía a Cuba hace casi 30 años se presentó el jueves ante un tribunal federal y no perdió tiempo en registrar una protesta por su trato legal.

William Potts fue arrestado en el Aeropuerto Internacional de Miami el miércoles tras haber decidido volver a su país desde La Habana para ser procesado.

Potts, de 56 años, afronta de 20 años a cadena perpetua si es condenado en Estados Unidos por cargos de haber secuestrado un vuelo de Piedmont Airlines en 1984 y haber exigido un desvío hacia La Habana.

"Con total respeto, tengo que protestar por estos procedimientos", dijo Potts al tribunal antes de tomar juramento. El juez lo interrumpió antes de que pudiera proseguir sobre el motivo de su protesta.

"Soy un agricultor y gano aproximadamente 200 pesos cubanos (alrededor de 10 dólares) al mes", agregó Potts cuando se le consultó por su situación financiera para determinar si estaba calificado para tener un defensor público.

El acusado pareció reírse cuando la juez estadounidense Alicia M. Otazo-Reyes preguntó si tenía acciones o bonos, y luego respondió que no.

El juicio estadounidense contra Potts, también conocido por los alias William Freeman y Teniente Spartacus, dijo que el avión partió desde Nueva York y él entregó una nota a un asistente de vuelo en la que decía que había colocado explosivos a bordo.

Potts pensaba que sería bienvenido en Cuba, pero en lugar de ello fue arrestado cuando el avión llegó a La Habana. Fue condenado por piratería aérea y pasó 13 años en una prisión de Cuba. Luego fue liberado y se quedó en el país caribeño, se casó y fue padre de dos jóvenes hijas que viven en Estados Unidos desde el 2012.

Potts dijo que esperaba que Estados Unidos tomara en consideración el tiempo que estuvo preso en una cárcel cubana.

Potts sería uno de los últimos miembros de las Panteras Negras, un grupo miliciano nacionalista negro que secuestró aviones y algunos aún viven en Cuba. Otros han regresado a su país para enfrentar largas penas de prisión o han muerto. Cuba ha devuelto regularmente a los fugitivos estadounidenses desde 2006, pero Washington dice que decenas permanecen en la isla.

Potts será procesado en una audiencia de fianza el 13 de noviembre.

(Traducido al español por Damián Pérez)