Por Alan Baldwin
VALENCIA, España (Reuters/EP) - El piloto español Fernando Alonso, dos veces campeón de la Fórmula Uno y cuya participación en Valencia estuvo en duda hasta esta semana, marcó el viernes el mejor tiempo en las prácticas libres del Gran Premio de Europa.
Alonso realizó su mejor vuelta al circuito por las calles de la ciudad mediterránea de Valencia en un tiempo de 1:39:404 segundos, pese a haber colisionado previamente con el piloto de BMW-Sauber Nick Heidfeld.
El líder de la clasificación general, el británico Jenson Button, fue el segundo más rápido, a 0,774 segundos de Alonso, mientras que su compañero de equipo, el brasileño Rubens Barrichello, fue tercero.
Barrichello había marcado el mejor tiempo en la primera sesión de prácticas con un tiempo de 1:42.460.
Alonso estuvo a punto de perderse la prueba del domingo porque su equipo, Renault, había sido sancionado con una carrera de suspensión tras el Gran Premio de Hungría que se disputó el mes pasado.
Sin embargo, la FIA levantó la sanción a la escudería francesa en una audiencia en París el lunes pasado.
El italiano Luca Badoer, quien reemplazó en Ferrari a Michael Schumacher luego de que éste no pudiera realizar su esperado regreso a la F1 para suplir al accidentado Felipe Massa, completó 62 vueltas, más de las que supone una carrera, en las dos sesiones.
Badoer, de 38 años, que se prepara para su primera carrera en una década después de que Massa resultara gravemente herido en Hungría, completó su vuelta un segundo más tarde que el resto de los pilotos en la sesión inaugural de la mañana.
No obstante, observado por su amigo Schumacher, mejoró por la tarde y finalizó decimoctavo, por delante del campeón del mundo de McLaren, Lewis Hamilton.
El británico había sido tercero por la mañana.
Schumacher, que se retiró en el 2006 y ahora tiene 40 años, tuvo que dar marcha atrás a su intento de reemplazar al brasileño Massa debido a una lesión en el cuello sufrida durante un accidente de bicicleta a principios de año.
El tiempo de Button demuestra que el equipo con motor Mercedes ha encontrado la raíz de los problemas que le ha mantenido fuera del podio en las últimas tres carreras.
El británico, que lleva 18,5 puntos de ventaja sobre el australiano Mark Webber tras ganar seis de las siete primeras carreras del año, fue el más rápido durante gran parte de la sesión de la mañana.
Finalmente, el francés Romain Grosjean realizó un firme debut en Renault sustituyendo a Nelson Piquet, con el decimoséptimo y decimotercer mejor tiempo en las dos sesiones.