SAO PAULO (Reuters/EP) - La gasolina dejó de ser el principal combustible para los vehículos livianos en Brasil, donde el 50 por ciento del parque de automóviles se abastece de etanol, dijo el martes el director financiero de la petrolera estatal Petrobras, Almir Barbassa.
"Realmente la gasolina pasó a ser el combustible alternativo. Es ahora lo que era antes el etanol", declaró el funcionario a periodistas en la sede de Petrobras en Sao Paulo.
Barbasa dijo que el gran desarrollo del proceso productivo en los últimos años de la industria de la caña de azúcar, a partir del cual brasil produce el etanol, hizo que ese combustible tenga actualmente un precio de venta muy atractivo.
El presidente de Petrobras, José Sergio Gabrielli, ya había afirmado a comienzos de mes, durante la cumbre de etanol, que la empresa estima que el mercado de gasolina para vehículos caerá un 17 por ciento hasta el 2020.
Barbassa aseguró, sin embargo, que Petrobras no está muy preocupada por el hecho, pese a los planes de construcción de cinco nuevas refinerías en Brasil en los próximos años.
"Estamos conscientes de que el etanol va a ganar más espacio. Estamos preparados para eso", manifestó.
El funcionario recordó que el enfoque principal de las nuevas refinerías será el diésel, combustible cuya producción en Brasil es insuficiente para atender la demanda doméstica.
Asimismo, Petrobras mantiene sus planes de tener una cuota en la producción de etanol, principalmente a través de participaciones en compañías del sector.