TEGUCIGALPA (Reuters/EP) - Honduras obtuvo el martes en una subasta electrónica un precio récord de 18.75 dólares por libra de café, principal exportación agrícola de la nación centroamericana, dijeron funcionarios del sector.
El productor Bertilio Reyes, que cultiva el grano a 1.450 metros de altura en la región de Santa Bárbara en el oeste del país, recibió 18.75 dólares por libra en la subasta de la Taza de la Excelencia, superando el precio de 18.47 dólares por libra registrado en el 2004 en el mismo evento, dijeron organizadores.
"Este es el precio más alto de la historia recibido por Honduras en la venta de café. Esta subasta es un éxito", dijo a Reuters el gerente técnico del Instituto Hondureño del Café (IHCAFE), Mario Ordóñez.
Además, el productor Jobneel Cáceres, que cultiva a 1.500 metros de altura en la región de Santa Bárbara, vendió a 13.60 dólares la libra de su grano en la misma subasta.
Honduras, el segundo exportador del grano de América Central después de Guatemala, celebra la subasta de la Taza de la Excelencia desde el 2003 en busca de incrementar su participación en el mercado de cafés especiales.
La nación, que comercializa la mayor parte de su café en el mercado genérico y que en la cosecha 2007-2008 exportó 4.4 millones de sacos de 46 kilos, envió al mercado 334.351 sacos de 46 kilos de café especial.
En la cosecha 2006-2007, Honduras vendió 262.425 sacos de 46 kilos y 90.800 sacos en el ciclo 2005-2006, según informes del
IHCAFE.
Autoridades del Instituto habían pronosticado que en la cosecha 2008-2009 el país exportaría 4.750.000 sacos de 46 kilos, de los cuales 450.000 se destinarían al mercado especial, pero la proyección se redujo a 4.2 millones de sacos debido a una fuga importante de café de contrabando hacia Guatemala.
Las mismas fuentes no precisaron en cuánto disminuiría el pronóstico de exportación de café especial en la cosecha 2008-2009.